罗盘座是一种星系，南天星座之一，拉丁语名称为Pyxis，译为罗盘、指南针，每年3月21日晚8时上中天，它北接长蛇座，南连船帆座，在船尾座与唧筒座之间，正好在长蛇座α星（长蛇座星宿一）和船底座Ⅹ老人星联线的中点处。星座的一部分沉浸在银河系之中。罗盘座的象征物是一个罗盘，是由一群相当暗的星所组成的小星座，座内最亮的星是3 颗4等星，实在是个什么形象也观察不出来的暗星座。北纬53°以南地区的居民可看到完整的罗盘座，北纬73°以北的地区则看不到该星座，罗盘座与船帆座、船尾座、船底座被共称为“南船四座”，最佳观测纬度在+50°和−90°之间，完全可见区域为52°N-90°S，属格是Pyxidis。

罗盘座ε星：这是一个双星系统。两子星星等分别是+5.5和+9.5，从地球上看相距17.8弧秒。罗盘座T:这是一颗再发新星，它的星等通常约为+14,但在爆发时星等可达到+7。爆发时间可能持续100日或更长，新一次爆发是在1966年。

罗盘座T是颗新星，16世纪被发现，当初认为是颗变星，因此得名。18世纪时爆发，最亮时4等。它变得十

分暗淡，有8等，不过，在较好的观测条件下，用双筒镜就能看见。

南船二，船底座Ⅹβ星，英文名Miaplacidus，全天第28亮星。视星等1.68等，绝对星等0.6等，距离93光年，是颗A1III型白色巨星。

南船座是托密勒时代的一个巨大星座，1751年法国天文学家拉卡依将其分解为船底座，船帆座，罗盘座，船尾座四个星座，沿用直今。南船二位于船底座中，是船底座第2亮的恒星，仅次于全天第2亮的老人星。

罗盘座ν星是已知的再发新星中最为活跃的一颗，平时它是一颗亮度为14等的暗星，每过18到24年（周期变化不定）亮度就增加1000倍，几十星等增达到6.5等。罗盘座α星（中名“天狗五”），视星等为3.68等，距离为1300光年，是一颗B1.5Ⅲ型蓝白色巨星。罗盘座β星（中名“天狗四”）视星等为3.97等，距离为180光年，是一颗黄色亚巨星。罗盘座γ（中名“天狗六”）视星等为4.01等，距离为99光年，是一颗K3Ⅲ型红巨星。

传说几十位古希腊英雄在伊阿宋率领下，乘坐"阿尔戈"号海船远航东方，却寻取无价之宝金羊毛。女神雅典娜在他们完成远航，凯旋回到希腊后，就将"阿尔戈"号提到天上化为南船座。1750年法国天文学家拉卡伊把这个范围过大的南船座分划成船底座、船尾座、船帆座和船桅座。后来，因为设想"阿尔戈"号在航行中需要一只罗盘来导航，所以就把船桅座改名为"罗盘座"。

M93(NGC2447)是位于船尾座的疏散星团。在20至25光年的范围内分布着至少80多颗恒星，距离3600光年。1781年3月20日被查尔斯·梅西耶发现并编号。这是最后一个他独立发现的深空天体。M93在疏散星团中比较小但是很亮，其中的恒星分布呈三角形，KennethGlynJones觉得它更像一只蝴蝶，而AdmiralSmyth则称之为“星鱼”。在它22角分的视直径中分布了至少80颗成员恒星，以20-25光年的间距均匀分布在距我们3600光年的地方。M93种最亮的一颗恒星是类型为b9的蓝巨星，据估计它的年龄约为1亿年，Trumpler分类是i3r。

要找到M93，先找到天狼星东南约8度位置的大犬座Omicron1和Omicron2，M93和Omicron2在一条纬线上，偏东10度，靠近船尾座Xi。

臭蛋星云又名为葫芦星云或OH231.8+4.2，在未来的1000年中，它很可能会发展成对称的双瓣形行星状星云（双极行星状星云）。臭蛋星云，位于南天的船尾座内，距离地球有5000光年远，这一星云大小约为1.4光年。

图像中快速扩张的云气，为臭蛋星云中心的恒星敲响了丧钟。这颗原来很正常的恒星，用尽了核心的核燃料，核心塌缩成一颗白矮星。在这个过程中所释放出来的部分能量，造成了恒星外层气体向外膨胀，产生了非常上镜头的行星状星云。扩张的云气，以每小时百万公里的高速冲撞周围的星际气体，形成了超音速的震波波前，造成氢气的游离并激发氮气发出蓝色的辉光。

理论早就预测会有这种震波波前的存在，不过下面这张照片，是第一张这么清楚显现这种现象的影像。不过在影像中，厚重云气和尘埃遮住了中央垂死的主星，所以我们还看不到这颗白矮星。

M47是位于罗盘座的疏散星团。距离1600光年。1654年就有人发现了它，但查尔斯·梅西耶于1771年2月19日独立发现了这一星团。M47在良好观测条件下可能被肉眼所见。这一区域包含约50颗恒星，直径约12光年。

疏散星团M46（NGC2437）类型‘f’，位于罗盘座，赤经07:41.8（小时：分），赤纬14:49（度：分），距离5.4（千光年），视亮度6.0（星等），视大小27.0（角分），由CharlesMessier在1771年发现。

M46是CharlesMessier在发表了他的第一版星表（M1-M45）之后，发现的首个天体。他向科学院介绍了这一发现，并且在三天后，即1771年2月19日，将这个天体加入到他的星表中，同时加入星表的还有另外三个Messier天体，M47，M48，和M49。

这个星团的成员星极多，有150颗10-13等的恒星，总数可能超过500颗。其中最明亮的恒星光谱型为A0，每颗都比太阳明亮大约100倍以上（最明亮的恒星视亮度为8.7等）。这显示出它的年龄为3亿年左右。成团星散布在角直径为27'的范围内，星团的距离为5,400光年，对应的真实直径为30光年，按照Baade的说法，星团正以41.4千米/秒的速度远离我们，。M46的Trumpler类型被定为II,2,r型。

可以看到星团中一个独特的著名特征，一个行星状星云（NGC2438，又被称为FC87）出现在M46的视边界之内。这个天体看上去位于星团北侧的边界附近。然而，这个星云很可能并且非星团的成员，而只是重合在星团之上，或者只是星团的一个“过客”，原因有以下三点：

NGC2438的径向速度约为77千米/秒远离我们，与星团相差43千米/秒，即使它们的距离相同，星团也无法束缚住它。而且，WoldemarGö得出的星团距离为4,600光年，而星云的距离仅为2,900光年左右，这意味着这个行星状星云是个前景天体。

行星状星云只能在短时间内被观测到，并且会迅速变暗；大部分行星状星云只能在短短数万年的时间内被观测到，然后它们的物质就会挥发到周围的星际空间中去了。

行星状星云是恒星演化化的晚期阶段，只在质量低于3倍太阳质量的较轻恒星中产生。然而这样的恒星至少需要演化十亿年才会抛出它们的外层形成行星状星云，这要比M46的年龄长得多（更重的恒星“会变成超新星”）。然而，最后这条论据有点靠不住，因为一些年轻的星团，比如昴宿星团（昴宿星团）之中，存在着相当数量的白矮星，它们只能从更重的恒星中演化而来；这些恒星一定是在演化过程中失去了它们的大部分质量，也许是在它们的红巨星阶段以强烈星风的形式吹出去，一定会经历行星状星云阶段。