“希腊化文明”(Hellenistic Civilization)与希腊古典文明有着天然的、密不可分的渊源关系，但前者并非后者的纯粹延续。首先，它是一种混合文明，尽管希腊因素在其中起着一定的重要作用。其次，它在政治制度、社会经济、文化生活诸方面具有统一特征，虽然各地各方面发展不一，呈多样性形态。最后，它直接或间接影响了周边世界，从而最终沟通了欧亚非大陆古代各主要文明的源流。笔者认为，古代诸文明的孤立、封闭、阻隔只是暂时的、相对的，相互碰撞、交叉、渗透则是必然的。同时在特殊历史条件下，军事征服或商业冒险常会加快这一进程。而且在这一进程中，新文明的悄然兴起与前文明的黯然隐退同样不可避免。然而，旧的文明不会死去，它的血流仍在新的文明中涌动。“希腊化”文明的形成与影响就提供了这样的启示与范例。

“希腊化”文明的形成是古希腊文明与埃及、巴比伦甚至包括印度在内的古代东方文明相互碰撞、交叉渗透的结果。亚历山大东侵及其帝国的建立，特别是希腊——马其顿王国人对横跨欧亚非之地长达3个世纪的统治，为这种交叉渗透提供了广阔的天地。在亚历山大之前，希腊人对东方文明并非毫无所知。埃及、西亚是希腊人的经商与游历之地，印度曾是波斯帝国的东端而有希腊人涉足。（注：希罗多德：《历史》，商务印书馆1985年版，第282页。）希腊人向埃及、西亚学到了宗教、天文学、文字等方面的知识，印度的哲学也在希腊的早期哲学中有所反映。（注：Chaturvedi,Foreign Influx and Interaction with Indian Culture,New Delhi,1985,P73～75）然而，这一切都是表面性的、零散的、个人的接触，充其量只能增加相互间的了解和传闻，不可能使诸文明大规模地相通。至于远东的中国，希腊人除了对丝(Ser)与丝国有点耳闻外几乎一无所知。（注：最早提到Seres（赛里斯，丝国）的希腊人是曾于公元前416～前398年间担任波斯宫廷医生的克泰西亚斯。见张星烺编著的《中西交通史料汇编》第1册，中华书局1977年版，第17页。）因此，在亚历山大以前，欧亚非诸主要文明独立发展，相对阻隔，但在亚历山大之后，局面大为改观。希腊—马其顿王国人是统治民族，背负的是希腊古典文明的传统，力图保持自己的希腊性，并将自己的文明强加于被统治民族之上。但面对具有数千年传统的埃及、巴比伦、印度文明，面对地域辽阔、人数远远超过他们的被统治民族，他们又不由自主地陷入了当地文明的氛围之中。为了保持他们的有效统治，推行希腊文化是必要的，但在某种程度上接受当地文化也是难以避免的。于是，两种文明的交流、渗透发生了。这个过程具有突变与渐进的特点。突变是指一种文明对另一种文明的骤然降临，渐进是指各种文明因素的交流渗透经过了长期的努力。

希腊文化文明所产生的政治家的名气，根本不能与上述古希腊政治家相比。这时较有声望的政治家，不外是前面提到的由亚历山大帝国分裂成的四个王国的第一个国王，塞琉西帝国、吕西马库斯，卡山和托勒密一世。其中，塞琉古和托勒密的王朝影响较大。

希腊化文明的伟大基本上是产生在哲学、文学、艺术、天文学。数学、地理学、医学和物理学领域。

此时的哲学有四个明显的学派：理性主义的斯多噶主义和伊壁鸠鲁主义与非理性主义的怀疑论派、犬儒学派和新的宗教学派。前两派源于约公元前200年，创始人分别为伊壁鸠鲁（公元前342～公元前270年）和埃利亚的芝诺。伊壁鸠鲁拾起了德漠克里特的原子论，提倡非机械论。以他的名字命名这一学派，提出快乐为原则的伦理哲学、功利和福利为原则的政治学说。芝诺则相信世界和人的意义分别在于自然和法则。

犬儒学派是希腊化时代最早的哲学学派，产生于约公元前350年。创始人是狄奥根尼斯。他认为不应接受一切习俗，他崇尚自然的生活，宁愿行乞也不愿俗化。由于他宣扬“狗一样活下去”，故得到“犬儒主义”这一美称。

怀疑论的创始人是皮浪，他的弟子蒂孟则大力传播这一理论。

新的宗教哲学中最有影响的一个人物是犹太人斐洛·尤迪厄斯，他鼓吹上帝和物质精神生活二元论。他的理论为基督教神学的发展起了一定作用。

希腊化文明的韵文主义是戏剧、田园诗和滑稽戏。戏剧家代表人是米甫德，田园诗和滑稽戏的最伟大作家则是提奥克里图。非韵文主要有史书、传记和乌托邦作者。最突出的历史学家是波里比阿，他的名气虽比不上修昔底德，但他强调社会和经济的力量重要性，他在这点上超过了修昔底德。

艺术方面的大师有：维纳斯雕像的作者米洛斯，有翼的胜利的神像的作者萨摩色鲁斯。

希腊化文明是各个古文明中科学成就最高的一个。这时科学发展相对迅速，有几个重要的有利因素：一是大城市规模扩大。最大的城市是亚历山大里亚，它有一个博物馆，一个藏书70多万卷的图书馆，是当时的科学文化城。大城市的出现，有利于科学研究的进展。而且，也许是受其师亚里士多德的启发，亚历山大本人曾给科学研究以财政支持。二是加勒底和埃及科学与希腊文化的汇合，促进了科学的进步。三是社会的发展与变化及生活的日趋奢华。提出一系列问题，促使人们从科学上去解决。

在这个时代，出现了一系列大科学家，其中有些人的影响流传了百世，延及至今。这时著名的天文学家有四位。一位是有“希腊化时代的尼古拉·哥白尼”之美誉的阿里斯塔克斯（公元前310—230年），他宣称：地球和其行星都是绕太阳运转。但他的观点在相当长时期内不为人接受。另一位是发明天文数和算出月球直径及其与地球距离的近似值的希帕库斯。最有名望的天文学家应推地球中心说的创立者克罗狄斯·托勒密。他的学说在以后近两千年内，被奉为天文学的“圣经。”第四位是发现岁差，测定上千座恒星并划亮度，测算月亮与地球距离的希帕克。

数学家中最有名气的是欧几里得（约公元前323～295年）。以前他被误认为几何学之父，但后来发现，他只是把分散的前人的发现系统化，编成课本《几何学原理》。

埃拉斯特尼是一位极出色的地理学家与天文学家。他绘制出带经纬度和寒、温、热带的地图，提出潮汐的原因，并算出地球周围的近似值。

在这个时代里，医学上的进步是所有学科中最大的。赫罗菲鲁斯是第一个进行人体解剖的人，他在脑、脉搏、动脉功能等方面有了独到的认识。另一位杰出的解剖学家是瓦拉西斯拉图，他创立了生理学，他推进了人类在心脑、神经和动静脉方面的认识。另一位著名的解剖学家盖伦则提出了一整套很不完善的医学学说。

举世知名的阿基米德（公元287－？年）是这个最伟大和最有积极成就的科学家。他有一套科学的方法论。他的最大贡献是发明了浮力定律，并把物理学从哲学中分立出来，作为一门独立的学科。他一生中有许多令人惊叹的成就：制定了杠杆原理、滑轮原理及螺旋定理，发明了复合滑轮、抽水的管式螺旋、航行推行器螺旋。取火透镜、五大行星模型、天文十字测角器等。

另一位较闻名的发明和物理学家是希罗。据说他发明了许多机械装置，如救火机，吸管，喷射机、水力机。收钱机等等。

古希腊化时代这一系列人物，总的来说，名声与贡献比不上希腊文明的那批巨人。古希腊化的这批人物，可能阿基米德和欧几里得可列入超巨级名人之列。可列入巨级名人的，应推托勒密王朝和伊壁鸠鲁。够得上特级人物的，应是：塞琉西帝国、托勒密、芝诺、狄奥根尼斯，斐洛，提奥克里图，米南德、波里比阿、米洛斯、里斯塔克。埃拉斯拉尼、赫罗菲鲁斯，尼拉西斯拉图、希罗。名声不低于特级的有：希帕库斯，希帕克，萨摩色雷斯。