1983年,商天娥参加第12期
电视广播艺员训练班,随后出道;同年2月,参演首部电视剧《
射雕英雄传》。1984年,主演情感剧《
侬本多情》,饰演其中莫笑侬一角而走红,自此商天娥在
电视广播坐上一线位置。之后陆续出演《
楚河汉界》《
书剑恩仇录》等影视剧。1989年,出演电影《
三狼奇案》中亚娇一角,1990年商天娥凭《
三狼奇案》提名第九届香港电影金像奖最佳女配角。1995年商天娥转投
亚洲电视,先后出演《
我和春天有个约会》《僵尸道长Ⅱ》等影视剧。而后因亚视经营困难减少剧集制作,演出不多,商天娥曾到大陆和
台湾省发展了一段时间。2003年商天娥重返
电视广播。
2005年,出演民国恩仇剧《
胭脂水粉》,并凭借其提名万千星辉颁奖典礼最佳女配角。2006年,出演由
马德钟和
佘诗曼主演的电视剧《
凤凰四重奏》中
董带喜一角,并凭借该作品再次提名万千星辉颁奖典礼最佳女配角。2008年凭《
师奶股神》提名
新加坡电视节喜剧女主角。2010年商天娥与商人
李伟诚结婚。2011年出演电视剧《
结·分@谎情式》2012年-2015年陆续出演电视剧《
换乐无穷》《
忠奸人》《
楼奴》。2018年参演电影《
八个女人一台戏》。2021年在电视剧《
宝宝大过天》中饰演金美欢一角。
商天娥于
香港特别行政区出生,有五名弟妹,父亲是商会文员。早年于
香港岛西环水街的住宅居住,青年阶段再移居华富,曾就读圣公会吕明才纪念小学。读中学时是校内游泳校队成员,擅于文艺科目,中学毕业后基于希望成为模特儿而选择与时装相关的工种,从事成衣洗水公司的时装批发项目两年,后来随4个朋友一同报考电视训练班和
电视广播艺员训练班,1983年,商天娥参加第12期无线电视艺员训练班,随后出道。
1986年1月,商天娥出演电视剧《
遁甲奇兵》,在剧中饰演倪可爱;1987年,参演
李添胜执导的古装武侠剧《
书剑恩仇录》,饰演
周绮一角;同年,在
徐遇安执导的电视剧《
猎鲨行动》中饰演见习督察袁挥的前女友朱宝雯,该剧讲述了一个年轻有为的青年,如何逐步踏上自毁前途的末路。1988年,携手
黄日华、
邓萃雯出演由
杨绍鸿等执导的历史剧《
太平天国》,在剧中饰演洪秀全之妻杜惠贞。1989年11月,与
梁家辉、
徐锦江、
吴家丽合作拍摄的电影《
三狼奇案》上映,商天娥凭饰演的亚娇一角提名第九届香港电影金像奖最佳女配角。1991年-1994年陆续出演电视剧《
同居三人组》《
干探群英》《
未婚爸爸》《
笑看风云》。
1995年商天娥转投
亚洲电视,同年5月,参演的警匪剧《
廉政英雌》播出,在剧中饰演做事以家庭为重、对工作没有太大野心的
池中莲;1996年,商天娥主演时装剧《 我和春天有个约会 》,凭借在剧中饰演的
洪莲茜 一角获得更多关注 ; 同年10月,出演
林正英执导并主演的电视剧《僵尸道长Ⅱ》,在剧中饰演劫富济贫的女飞贼黑玫瑰,而后为人熟知。
2003年商天娥重返
电视广播。2004年11月,参演
林志华监制的时装医疗剧《
天涯侠医》,在剧中饰演肠胃肝科医生王甫馨;同年,出演古装剧《
稀世情缘》。2005年,出演民国恩仇剧《
胭脂水粉》,在剧中饰演镜花堂掌权人
祝满山的弟弟满田的妻子
李雅仙;并凭借该角色提名2005年万千星辉颁奖典礼最佳女配角。 2006年,出演由
马德钟和
佘诗曼主演的电视剧《
凤凰四重奏》,在剧中饰演与世无争,为人随和,善解人意的
董带喜;并因此角色提名2006年万千星辉颁奖典礼最佳女配角。
2007年5月,商天娥与
邓萃雯、
谢天华、共同出演时装剧《
师奶兵团》,在剧中饰演出身草根阶层的全职主妇曹美娥。2008年,主演电视剧《
师奶股神》,饰演剧中持家有道的蒋如珠;凭此角色提名
新加坡电视节喜剧女主角。同年陆续出演电视剧《
与敌同行》《
东山飘雨西关晴》。2009年,饰演电视剧《
巾帼枭雄》中说话直肠直肚的彭娇一角。2010年,主演的家族剧《
掌上明珠》播出,在剧中饰演
控制欲强、思想传统的
朱碧云; 9月,参演时装剧《
翻叮一族》,该剧以金融风暴为背景,讲述一群失败者重新在味食园奋斗的故事,商天娥在剧中饰演性格孤僻的崔喜喜一角。2011年,主演情景剧《
结·分@谎情式》,在剧中饰演罗少红长女简亦宝; 同年12月参演的由
白冰、
张默主演的宫廷历史剧《
凰图腾》在中国大陆播出,商天娥在剧中饰演只手遮天的晁太后。
2012年,商天娥携手
胡杏儿、
王浩信出演由
林志华执导的电视剧《
换乐无穷》,饰演热衷权力的吕凰一角,该剧于2012年1月在中国香港开播,截至2023年12月11日在
美团猫眼电影获得7.3的评分。2014年,参演时装悬疑剧《
忠奸人》。2018年2月,商天娥参演的由
关锦鹏执导的影片《
八个女人一台戏》在
香港特别行政区顺利杀青,该剧聚集了
郑秀文、
梁咏琪、
白百何、
赵雅芝、
齐溪、
周家怡、
甘国亮等明星阵容,同年,该剧在中国香港上映。2020年11月19日,参演的轻喜剧《 非凡三侠 》在
优酷播出,在剧中扮演
Poy妈妈。
《
侬本多情》播完不久,商天娥与
李伟诚在朋友聚会上认识,此时商天娥正与初恋男友在一起,两人在一起八年,后因男方有第三者而分手;之后在商天娥事业如日中天时,随第二任男友到
美国,不久后独自回国;1995年,在拍摄《
再见艳阳天》时,与摄影师相恋,后因男方觉得商天娥令他透不过气,有很大压迫感而分手;2005年商天娥与李伟诚再在朋友聚会中重逢,2010年10月,47岁的商天娥与商人李伟诚结婚。
2011年1月4日商天娥出席
保良局在香港富豪机场酒店举行的《实现千岁愿》安老赞助计划慈善活动。
2011年在拍摄《
结·分@谎情式》时,商天娥被指屡屡迟到、随意骂人、耍大牌、不读剧本频频NG、拒接通告,与同组演员是非不断,先是因迟到与
张兆辉发生不和,又被传硬抢
滕丽名戏份,让80岁的
胡枫傻等,有消息指同组演员
雪妮因难忍商天娥恶行,而向监制“求死”(将角色写死)。剧组助理导演还曾联名写信向上级投诉商天娥但未获受理,台前幕后积怨颇深。
商天娥亦算是清秀佳人,一双会说话的灵动美目,加上硬朗直率的性格,令人印象深刻。(《
羊城晚报》评)
商天娥把两个不同的人物,把握的都很好。在少女和成年都市女子的角色之间游刃有余,看的时候绝不会受到前一角色的影响。不禁感叹,果然是演技了得。(《
新华网》评)