九华山化城寺位于中国安徽省九华山化城峰上，南对芙蓉峰，北倚白云山，东邻东崖，西接神光岭，四面环绕如城，古人有“内外峰围涌玉莲”之称。

化城寺是九华山开山祖寺，是地藏菩萨道扬，是九华山唯一的一座坐北朝南，呈轴线对称布局，由南向北逐进升高的寺院，是九华山佛教圣地中心所在，被称为九华山寺院的“总丛林”。

据《九华山志》记载：唐至德二年（公元757年）青阳人诸葛节等建寺，相传新罗（今朝鲜)王子金乔觉来九华笃修，唐贞元十年（公元794年)圆寂，终年九十九岁。高僧生前精研《地藏经》，僧徒以为地藏菩萨化身，尊称“金地藏”，遂建塔纪念。唐建中二年（公元781年)辟为地藏道场，唐皇李适赐额“化城寺”。

1981年9月8日化城寺被安徽省人民政府确定为重点文物保护单位。1983年被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。

全国重点寺院，又名地藏寺，位于九华街盆地中心化城峰，东临东崖，南对芙蓉峰，西接神光岭，北倚白云山，四山环拱如城。

明嘉靖王一槐《九华山志》载：“化城，天竺国佛场名也，今寺在山之西南，自麓陟旋而上数里至其处，峰峦环列，泉壑回，中旷而夷，类其国郭，故名。

旧志云：晋隆安五年(401)天竺僧杯渡始创寺，日“九华”唐郡守张严（岩）奏额始名‘化城’唐人费冠卿《九华山化城寺记》载，唐开元末有僧人檀号居此，寺额即日“化城”；至德初年，青阳诸葛节等发现正在东岩石室苦修的新罗僧地藏王，深为感动，于是买下檀公寺基，构筑台殿，以成琳宇，请地藏大师居之；建中初年，池州市刺史张岩奏请朝廷移旧额置于新寺，于是化城寺成为地藏大师传经布道的大伽蓝。

贞元十年(794)大师圆寂．，被僧众视为金乔觉灵迹示现，从此九华山逐渐成为闻名海内外的地藏道场。

“化城”源出於《法华经》中的佛教故事。传说释迎牟尼与小徒下乡布道，忽为山险所阻，小徒饥渴交加，坐地不起。

释迦牟尼手指前方说：“前有一城，速去化斋。”小徒顿为振奋。所谓城实乃佛祖点化而成。因化城寺地处高山平地，四面环山如城，故名之。

化城寺位于九华街，坐落在芙蓉山下。迎面是一座圆形广场，广场中间有一个月牙形的莲池，名月牙池，传说为当年地藏放生池。

寺殿前后有四进，分门厅、大雄 宝殿、后进和藏经楼。此四进随地势渐高，结构自然，门楹窗、斗拱梁柱和台阶基石均刻有精巧美观的图案。

殿内有康熙御书“九华圣境”横匾和乾隆御书“芬陀普教”横匾。后殿首明代崇祯皇帝御书“为善最乐”横匾。

初建于公元757年的原化城寺，早已荡然无存。

现存寺庙的山门和藏经楼为十六世纪所建，而大雄宝殿和后厅为十九世纪重建。

这些建筑除四壁砖墙和瓦顶外，内部为木结构。柱、梁、、全部采用闩缝对榫、互相楔咬的传统方法，不用一颗钉子。门楣、斗拱和横梁上都镂刻着不死鸟戏牡丹、狮子滚绣球，以及花草图案，施以重彩。

尤其是大殿正中的藻井，层层迭进，九条木雕的金龙围着中心的硕大宝珠盘旋飞舞，祥云和瑞蝠穿插其间，令人叹为观止。今住持僧常明。

化城寺现已用作九华山广场文物博物馆。化城寺前的广场上有“娘娘塔”址，正中有一口井。关于娘娘塔有两种传说。出化城寺向南，可到旃檀林。

后该寺历经维修改建，现存殿宇四进，庄严有序，最后一进为藏经楼，珍藏明版藏经6777卷，保存至今，十分珍贵。该寺面积3500平方米，是全国重点寺院。

化城寺的名称来源有二，一实一虚。

一实，指化城寺坐落在九华街上。九华街是过去因香火兴旺而形成的香火集市，逐步发展成为今天的九华街，屋舍鳞次栉比，多是两层小楼，街巷东西横贯，溪水在街下流过，淙淙有声，如隔岸弦鸣，一副世外桃源的恬静。

九华山四大丛林中的百岁宫、祗园寺、东崖寺均坐落在九华街上。化城寺高跨在山顶盆地之中，背倚白云山，南向芙蓉岭，东崖雄踞于东，神光岭起伏在西，虎形诸峰环绕于北，四山环绕如城，确如“高山流水别有天”，人一入此，犹如内城，故名化城寺。

虚，就更有意思了，它不是化城寺之外观，而表现了其作为开山古刹的意蕴。

相传释迦牟尼曾和一小沙弥下乡布道，山重路阻，小沙弥口渴腹饥，无力前行，释迦牟尼只得向前方一指，点化一城，让小沙弥前去化斋，以图继续 前行，这就是《华严经》所载的“佛指化城”的故事。

寺僧取其中前进途中“化一城郭”的间歇，以图继续精进之意，将九华山第一座寺院题名为化城寺。

安徽当涂城内有一座寺庙也名化城寺，系三世纪中三国时期孙吴政权所建，以城郭之城而命名，李白作《化城寺钟铭文》即指这一化城寺。

化城寺为东晋隆安五年(四○一年)高僧杯度祥师始建，八世纪后期唐朝重建，朝廷赐之额，以后屡毁屡修，现存寺院为十九世纪末重建。化城寺前是一个面积约六千七百平方米的广场，阶下有一放生池偃月池，又名月牙池，均取其形如新月之意。环池有石砌栏杆，澄澈如镜，天光云影，苍山古刹，尽人其中。这个千年古池，也曾饱经沧桑。“会昌法难”叫九华山佛寺均被毁废，月牙池也在劫难逃，成为废池。晚唐诗入薛逢游九华山见废月牙池，曾写诗叹道:“曾发萧声水槛前，夜蝉寒沼两蝉娟。微波有恨终旧海，明月无情却上天。白鸟将带林外雪，绿荷枯尽渚中莲。荣华不肯人间住，须续庄生第一篇。”所述清萧寒蝉，白鸟枯荷的荒凉凄楚，可以想见当时废池的情景。李忱即位后九华山寺院方得以恢复，僧伽得以重聚，月牙池乃重现生机。现约六百七十平方米大的池塘，碧波澄潭的景色依然如敌。

月牙池以北，寺前阶下并峙石狮一对，高大古朴，传说为唐宋时代遗物，因年代久远，风雨剥蚀，原貌巳无法辨析。人石狮旁上十五级台阶至瑶台，再上三级即到大门廓下。廓内卷檐下三个大门，雕梁画栋，顶梁为石柱，刻有楹联明白晓畅，点出化城寺作为九华山总丛林、开山寺的意蕴。进山门以上，化城寺依山势而建，前后为四进，逐次升高。从山门至藏经楼前院墙，以凸凹字形相连，浑然一体，具有江南山区古寺建筑的典型待征。山门与二殿相联，二殿后为天井，再后是大雄宝殿。大殿后进为明代建筑藏经楼。楼殿之间是一个小院。院内东西两壁上，嵌有十四方碑刻，其中明刻碑记三方，清康熙等年间刻碑十一方。值得注意的是几方《严禁弊害碑》，刻于明末清初，时正值九华山佛教兴盛之际，受皇帝、皇太后赐经、赐金和 御笔匾额，可谓恩遇优渥，而碑记所禁各项，却是僧人身受其害之事，这是过去宗教受歧视、僧伽受迫害的历史见证。藏经楼高二层，底层前檐向前延伸三米多。藏经楼与楼前三进殿宇原为明代同时建造，清代遭兵，三进殿宇尽遭焚毁，惟藏经楼安然无恙，若有佛助。战后前三殿依原样重建，仅大雄宝殿正脊顶的彩瓷葫芦，两端彩瓷鱼龙正吻、正脊的水磨镂空青黄色砖为明代遗物，殿宇楼阁依然明代风貌，幽静恬适。藏经楼现为佛教文物展览馆，陈列有明代皇帝圣旨一道，御赐藏经一部共六千七百七十七卷，和贝叶经、地藏王的九龙方印以及其他佛教文物共一千三百余件。化城寺内原有大钟一口，重五千公斤，已毁于兵燹。现存之古铜钟，重约一千余公斤，与九华山其他诸寺的大钟相比并不算大，但因其悬于主刹开山寺内，化城寺又地理居中，群山环绕，似自然回音装置，音声倍响。古钟铸造精美，音质悠扬宏亮。“每当红曰西沉，白云出，蒲牢一振，锵铿徐发，四山响应”，到此自可体会“化城晚钟”之意境。大雄宝殿为化城寺的主殿，原悬有明崇祯和清朝康熙、乾隆御题匾额，“文化大革命”中化为灰烬。殿门正面佛像台乃汉白玉砌成，仰观藻井，就是著名的“九龙盘珠”。这是用整块檀木雕成的图案，九条缠绕交错的游龙，首尾相顾，龙头伸向正中一颗明珠。游龙生动多姿，明珠光焰四射，实为古代木雕艺术精品。大雄宝殿内供奉地藏菩萨立像。中国佛寺中，一般菩萨塑像为头戴宝冠、身披天衣、璎珞装饰的天人相。地藏菩萨则多为光头或是戴毗卢冠、身披袈装的出家僧相，一手持锡杖，一手持莲花，或是手持幡幢、宝珠等。这是由于地藏菩萨在无佛的“五浊恶世”(五浊即劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊)中济渡众生，了使众生能深信因果，尊敬三宝，所以显示出家僧相。化城寺大雄殿所塑的地藏菩萨像，双手垂下，手掌向外，表示能与众生愿望满足，使众生所祈求之愿都能实现之意，称为与愿印或施愿印，此印相具有慈悲之意。这尊地藏菩萨塑像双手下垂，加上殿内楹联语云:“愿将佛手双垂下，摸得人心一样平”，用语虽非佛家语，却祈求佛法使人心公平，深得地藏宏愿禅定。

人们都知道九华山是地藏菩萨的道场。但为什么将九华山作为地藏显灵之地，为什么化城寺又成为九华山的开山寺呢?原来这均与九华山佛教的开创者金乔觉密切相关。据典籍记载，金乔觉异人异相，奇骨耸出头顶，却面恶心慈，人品聪颖慈祥。无意于二十四岁剃发为僧，遁入佛门。“弃却金銮纳布衣，修身浮海到华西”，于八世纪上叶唐开元、天宝来到九华山。初时，金乔觉夜则宿于东崖峰峭壁下一个深数米、宽三米多，高二米多的岩洞内，日则端坐于东崖峰顶的一块巨石之上，刻苦修行悟道。人们将金乔觉修炼之洞称为地藏洞，将其端坐过的巨石称为晏坐洞。“东崖晏坐”为九华山十景之一，至今犹存。八世纪中期唐至德年间，山民诸葛节等人上山打柴，见金乔觉闭目蜡足于石室之中，以白土和小米烹而充饥，深为其苫修的德行而感动，伏地号泣，并自发捐款，买下了人家的地基，为金乔觉建寺。倡议发出之后，远近民众，应者云集，就连郡中上首僧胜瑜等也远道而来，拜金乔觉为师，并帮助他化缘，同建寺院，经数十年经营，寺院初具规模。唐建中二年(七八一年），地方官表奏朝廷，将寺院定名为化城寺。金乔觉在化城寺落成后当了住持，声名曰盛，信徒日众。但金乔觉仍一如既往，苦行笃修，其德行深受僧俗各界尊重。人们在他身上赋予了很多故事，显示佛法的广大无边；又因金乔觉生前笃信地藏菩萨，传说其相貌也酷似地藏，被认为是地藏菩萨转世，是地藏在人间的化身，故在中国又称地藏菩萨为金地藏、地藏王。确是菩萨与修行相互印证，真身与法身水乳交融。因此，大雄宝殿楹联贴切准确地表达了地藏宏愿，塑像虽显奇特，更突出了“地狱未空，誓不成佛”的“大愿”之心。

九华山化城寺建筑特点和佛教地位

建筑特点：为明末四进院落式民居建筑，前三进殿宇为清末修建，第四进藏经楼仍保持明代建筑风貌。寺背倚虎形山，门前有放生池和石板广场、娘娘塔。

佛教地位：全国重点寺院，九华山开山祖寺。现兼作九华山历史博物馆，存有历代文物。九华山许多大型佛事活动多在化城寺广场举办。

这是九华山地藏菩萨道场的开山祖寺，位于九华山的中心谷地，即今之九华街。此谷地南有芙蓉峰，北有白云山，东为东崖，西为神光岭，四山环围，俨如城池。寺院 建于唐至德二年(757)，寺成，金乔觉应请自石室迁来居住。不久后，上首僧胜谕进一步扩充寺域，增建台殿、山门、放生池、供经台等。

建中初(780)，李适敕赐寺额名“化城寺”。朱瞻基(1426—1435)、神宗(1573—1620)、康熙帝(1662—1722)、高宗(1736—1795)或颁藏经，或御书匾额，并赐金修。咸丰七年(1857)，除藏经楼外，寺宇皆毁于兵火。光绪年间(1875—1908)重建。

殿宇依山而建，由低向高递进，“丹素交彩，层层倚空”，十分壮观。今寺分四进院，除藏经楼外，余均清代光绪年间建筑。以前，藏经楼不仅收藏有经书、诏书、宸翰真本，而且有据说是地藏王穿过的袈裟、高约五尺的毗卢佛铜像、定光佛铁像、数枚铜质方印、重约数百斤的铜质独角兽(地听)、刻有地藏菩萨像的紫黑色石碑等珍贵文物。 “文革”中，寺中佛像文物多被毁坏，今存者有古钟一口，重约二千余斤，藏经楼内又有白玉佛像、明版《涅般木经》、血写《华严经 》等。寺前广场上有一千年古塘，当是《九华山化成寺记》中所说的“相水涿者，为放生池”的放生池。

九华山是中国佛教四大名山之一，原名九子山。位于安徽省青阳县西南20公里处，面积100余平方公里。该山险雄奇秀齐备，素有“东南第一山”之美称。唐代诗人李白曾三上九子山，作诗赞美曰：“昔在九江上，遥望九华峰。天河挂绿水，秀出九芙蓉。”因而将九子山改名九华山。

九华山早在晋代（公元401年）就有了寺庙建筑，开始是道观，到唐朝新罗（今朝鲜）金乔觉到此结庐，广修佛寺，后经宋、元、明、清历代的修建，九华山寺庙最多时达150余座。现存寺院50余座，佛菩萨塑像1500余尊。著名的寺庙有：化城寺、肉身宝殿、园寺、百岁宫。

上九华山，进山门首先要到九华街，这里是九华山的中心，寺庙也主要集中在这附近，有“莲花佛国”之称。

地藏菩萨全称“大愿地藏王菩萨”。《地藏十轮经》载：“安忍不动犹如大地，静虑深密犹如地藏”，故名地藏。

传说释迦在利天为其母摩耶夫人说法时，曾嘱咐地藏王长住人间，并执掌幽冥世界（即阴府教主）救济三恶道众生之苦。于是地藏就担当了释迦灭度之后、弥勒出世之前，在无佛世界教化众生、拯救众苦的大任。他发下了“众生度尽，方证菩提；地狱未空，誓不成佛”的大愿，所以他代表了“大愿”。

地藏菩萨的塑像，大多着僧装、披袈裟、左手持如意宝珠，右手持九锡宝杖。他的坐骑名“谛听”

据《宋高僧传》载，地藏托胎为新罗王子，姓金，名乔，少年出家，李隆基时（公元653）来到中原地区，于安徽省九华山结庐苦行修炼。后来他在当地广收信徒，募化建寺，使九华山佛寺和僧尼日益增多。他在99岁时，自坐缸中圆寂，3年后开缸时，肉身不坏，面色如生，骨节能动，佛界称之为菩萨转世。于是以全身入塔，这就是著称于世的地藏王肉身塔，后又建殿藏塔，所以名为“肉身宝殿”。

到了明代，金乔觉地藏开始被作为金乔觉的化身来祭祀。从此，九华山就成为地藏菩萨显灵说法的道场。

化城寺主要文物

贝叶经。人 们在佛堂、静室常见的“帘卷春风暖，经翻贝叶香”春联，其中的“贝叶”即是指的“梵文贝叶经”，俗称“贝叶真经”。这是古代印度佛教徒，用铁笔在贝多罗树 叶上刻写的佛教经文。唐僧玄奘去西藏取经，取的即是此种经文。据史料记载，宋高僧圆道从西域归来，得梵文贝叶经四十札，藏大慈恩寺塔。九华山所藏贝叶经，大约即源于此。九华山现存梵文贝叶经二札。一札内藏10叶，每叶长52．5厘米，宽6．5厘米，叶片两面均刻梵文7行，字迹清楚，黑色未褪。每叶距叶片两端17厘米处有装订小孔。夹贝叶经册页上有光绪二十四年四月八日竹禅题跋。此经为画僧竹禅捧呈九华。另一札夹板上画有红黑两色相间荷花瓣，内藏73个，每叶长39厘米，宽5．5厘米，叶片两面均刻梵语7行，字迹清楚，墨色未褪。叶片距两端12厘米穿孔处，有线绳贯穿，可系可解。

经始传至九华山年代无考，但肯定较为久远。以上两札《贝叶经》均藏九华山历史文物馆。1988年2月1日经国家文物鉴定，暂定为二级藏品。

明《藏经》共有两部。其一：即明万历十四年 (1586 年 ) 三月朱翊钧朱均之母慈圣宣文明肃皇太后颁赐的《藏经》。会颁经谕文1件，始藏拱金阁，清嘉庆二年(1797年)不慎失于火万历十四年颁经，为明正统五年(1440年)刻版，“大明万历二十年七月吉旦，慈圣宣文明肃皇太后印造”。共计667函677l卷。经书长35厘米，宽13厘米，一律用长66厘米、35厘米的白开化纸粘折而成。每版5页，每页5行，每行17字。上下印有双边。全部函号编码以《千字文》“天地玄黄，宇宙洪流。……”的顺序排列。明《藏经》始藏景命阁，后移置化寺藏经楼，分藏四个大藏柜中。清咸丰七年(1857年)太平军与清军激战九华山，化城寺前殿、中厅、大雄宝殿均毁于兵燹，唯后殿(即藏经楼)幸存。今全部《藏经》藏于677个樟木中。这是目前仅存的两部保存完整的明代《藏经》之一。1988年2月1日国家文物局定为二级藏品。其二：明万历二十七年(1599年)闰四月二十四日赵顼颁赐《藏经》一部。经文函卷数尚未清点。每卷上印“大明万历戊戌年七月吉日奉旨施行”。经卷规格与正统版相仿。颁经渝旨保存完好。

《血经》。明代高僧海玉，字无瑕，在九华摘星庵苦修，共耗去28年时间以指血调研银珠濡笔恭书《大方广佛华严经》一部，故有《血经》和《明代血经》之称。祟祯三年(1630年)崇祯朱由检派员朝圣并敕封无瑕和尚肉身为“应身菩萨”，装金供奉。这部《血经》遂被僧众护如至宝，倍加珍藏。后几经战乱，《血经》保存完好，朱色未褪，今藏于九华山历史文物馆。全经81卷，每卷由15张白宣纸粘合，每张纸60．5厘米×33厘米，上抄经文20行，每行15字。每卷共折60面。1988年2月1日经国家文物局鉴定为一级藏品。

释迦牟尼铜像。高 198 厘米，宽 142 厘米，重 900 公斤，由上身下身两部分组成。铸有“尉迟敬德监造”字样。尉迟敬德隋末归唐，曾来九华山建佛寺。经鉴定此尊佛像造于宋代，“尉迟敬德监造”乃伪托。原置三天门聚龙寺，后移置化城寺藏经楼下。像身斑驳，定为二级藏品，是九华山最大最古的铜佛像。

朱翊钧圣旨。即明神宗万历二十七年 (1599 年 ) 颁赐藏经敕谕1件。谕文写在鹅黄色蜡笺纸上。幅面为86．5×40厘米。上有内外二方框，相距7．5厘米，框内四周绘制描金飞龙12条。盖有阳文“广运之宝”御空，边长11．5厘 米。其文曰：“敕谕九华山地藏寺住持及僧众人等：朕发诚心印造佛大藏经，颁施在京及天下名山寺院供奉。经首护持，已谕其由。尔住持及僧众人等，务要虔洁供 安，朝夕礼诵。保安眇躬康泰，宫壶肃清。忏已往尤，祈无疆寿福。民安国泰，天下太平，俾四海八方，同归仁慈善教。朕成恭巳无为之治道焉。今特差内官监太 监汉经厂表白李官，请前去彼处供安，各宜仰体如悉。钦哉，故谕。大明万历二十七年闰四月二十四日”。1988年2月1日经国家文物局鉴定为一级藏品。

清康熙帝御书。楷书，“九华圣境”四字。每字长 58 厘米，宽40厘米，幅面长192．5厘米，宽95厘米。清康熙四十四年(1705年)，圣祖玄烨南巡，三月回銮驻江宁府时书写。藏九华山历史文物馆，定为三级藏品。

化城寺的幽冥钟。高 199 厘米，底口径 141 厘米，厚 4 ． 5 厘米，二龙四爪合背钮。钟一例铸“南无幽冥散主地藏王王文佛”牌位，高60厘米，宽40厘米，上有二龙，钟上方一圈铸“皇图巩固帝道遐昌佛日增辉法轮常转”，每字径13厘米，宽115厘米，钟下方宽17．5厘米，一圈铸二龙戏珠，寺庵名和功德芳名10排11行，共183个，另五行铸“简称提督总理制造局洪宝麟监造，署两江总督巡抚沈秉成倡建，千总陈万顺承造，孔昭溶沐手敬书，大清光绪十七年夏日铸”等文。藏九华山历史文物馆，定为三级藏品。

《心经图章》册页。一匣，长 47 厘米，宽 54 厘米， 12 页，每页篆刻印模10枚，记印章模120枚。竹掸作。藏九华山史文物馆，定为三级藏品。

《以画说法》册页。一匣，长 47 厘米，宽 54 厘米。内藏梅兰菊竹画11页。竹禅作。藏九华山文物馆，定为三级品。

《隶篆小品》册页。一匣，长 47 厘米；宽 54 厘米。内藏篆书法小品13页。竹禅作。藏九华山历史文物馆。定为三级藏品。

谛听。一座。传为地藏王坐骑，地藏王就是坐它由新罗国渡海来到九华山的，它头上只有一只角，俗称“独角兽”。长73厘米，高66厘米，重250公斤，纯铜铸成。上刻文“姑苏梅诚吾造”，清康熙众姓募化冶铸并敬献九华。佛教信徒视为珍宝，香客更尊为吉祥之物，常有人在朝拜地藏时用铜元、制钱在“谛听”背上磨擦几下，然后带回系在小孩子身上以“避邪”、“降福”。现藏于九华山文物馆，定为二级藏品。

化城寺释迦牟尼玉坐佛。高 74 厘米，宽 56 厘米。造于明末清初，定为二级藏品。

九华山文物众多，上述仅是九华山历史文物馆中藏品中的一部分。其余有历代朝廷赐给九龙山金、银、铜、玉印不计其数；历代铜、铁、玉质佛像和数百口合金钟及器皿，铸造精良，造型古朴优美；历代名瓷如唐三彩、景泰蓝、釉红、青花瓷亦不在少数；历代名人字画400余种；各种碑、塔、墓及摩岩石刻遍及全山。这些珍贵的寺院文化遗产，是千百年来们人收藏保护的结果，是九华山佛教历史的见证，也是五千年中华文化的瑰宝。

华城寺现任方丈常敏法师，43岁，甘肃人，1983年出家，师从明心法师。