阮小五，又称“短命二郎”，是小说《水浒传》中的人物。他是阮家三兄弟中的老二，从小生长在石碣村，打渔为生。后与
吴用等人劫取了
生辰纲，上梁山暂避，助
晁盖坐上山寨主位置，自己亦坐上第八把交椅。在聚义时成为第二十九头领，招安后，在混战中被方军的娄丞相所杀。他是梁山八大水军头领之一，排行第二十九位，上应天罪星。在央视版电视剧《水浒传》中，阮小五由演员
张衡平饰演。
《宣和遗事》，又名《
大宋宣和遗事》，是宋代无名氏所撰讲史话本，后来可能经过了增补。书中叙述了宋江等三十六人聚义太行山梁山泊的故事，有杨志、李进义、
孙立等12人押送花石纲，杨志卖刀杀二少后生，
晁盖带着吴加亮、
刘唐、三阮劫
生辰纲，宋江送信放走晁盖，宋江怒杀阎婆惜，宋江拜
玄女读天书，宋江带
李逵、朱同、
雷横等九人上梁山，呼延绰收捕宋江上梁山等情节，聚齐三十六天罡。最后，
张叔夜招降
宋江收
方腊，宋江有功，被封为节度使。这三十六天罡是：1.呼保义宋江，2.智多星吴加亮，3.玉麒麟卢(有版本作李)进义，4.青面兽杨志，5.混江龙李海，6.
史进，7.
公孙胜公孤胜，8.浪里百跳(有版本作白条)
张顺，9.
秦明，10.短命二郎阮进，11.大刀关必胜（
关胜），12.豹子头林冲，13.黑旋风李逵，14.小旋风柴进，15.
徐宁，16.扑天雕李应，17.赤发鬼刘唐，18.一撞直
董平，19.
插翅虎雷横，20.美髯公朱同，21.神行太保戴宗，22.赛关索王雄，23.
孙立，24.小李广花荣，25.
张清张青，26.
穆弘穆横，27.浪子燕青，28.花和尚鲁智深，29.
武松，30.铁鞭呼延绰，31.
索超索超，32.弃命二郎
石秀，33.火工张岑，34.摸奓（着）云杜千。另有，阮通、
阮小七。铁天王
晁盖在上梁山前已死。
龚开的《宋江三十人赞》成书在《
大宋宣和遗事》之后。其中，
吴用改为了吴学究，但还没有提到吴用，延用了铁鞭
呼延灼还没有叫作双鞭呼延灼，没遮拦仍叫穆横而不是穆弘，一直撞
董平还不是双枪将，铁天王晁盖还不是托塔天王，
卢俊义卢(有版本作李)进义成了卢俊义，
朱仝朱同成了朱仝，
张清张青成了张清，火舡工张岑成了
张横张横，赛关索王雄成了
杨雄杨雄，短命二郎阮进成了短命二郎阮小五，赞言道：“灌口少年，短命何益！曷不监之，清源庙食。”
阮小七有名号活阎罗，阮通也成了立地太岁
阮小二。
吴用和
晁盖等人想找人同劫生辰纲，于是找到打渔的阮小五和兄弟阮小二、阮小七。之后，阮小五就联同吴用、晁盖、
刘唐、阮小二、阮小七、
公孙胜和
白胜七人成功设计，使押送金银担的
杨志不省人事，并伺机劫了生辰纲。后来，八人因白胜供出计划而被官府追捕，幸得
宋江、朱仝和
雷横拯救，连夜逃出。众人逃至石碣村时，阮氏三兄弟把官兵在港中消灭，并一同上梁山暂避。
在黄泥冈劫了生辰纲，当八人上梁山后，当时山寨主
王伦却怕晁盖势力和能力太大，要他们下山投靠别处，
吴用使计让
林冲杀了王伦，众人助晁盖坐上山寨主位置，王伦自己坐上第八把交椅。
上山后官兵再来追众人，阮小五便和两兄弟于梁山水道把济州官兵引到一艘火船，烧了敌船，帮助梁山好汉打败官兵。上山安定之后阮小五立功亦不少，其中就在青州官兵攻梁山时亦帮助一众水军将领捉了敌军的
凌振，最后在聚义时成为第二十九头领。
招安后阮小五随梁山人征方腊，一路战功甚多，最后一战他与
李俊等水军头领扮做艄公带梁山好汉入城，与宋军里应外合，在城内放火，帮助宋军破了清溪，生擒方腊。阮小五与
童威一起驻守梁山东北水寨。后随
宋江征讨方腊时随李俊去诈降，但阮小五却在混战之中被方军的娄丞相所杀。
“短命二郎”是指取人性命的二郎神君，其中的“短”，读音通“断”，是鲁西南地方话，“追赶”的意思。如“短路”是指劫道、抢劫。因此，这里的短命就是劫取他人性命的意思。而“二郎”则是指中国神话传说中的二郎神，并非排行。借用这个绰号主要是为了威慑对手。三兄弟的绰号皆由此来，各源自一位鬼神，如立地太岁是指天上的太岁星君下凡、活阎罗是指在世阎罗。需注意不能理解为：“短命的，三兄弟中排行第二的人”，那就十分可笑了。
《
水浒传》是中国古代文苑中一颗璀璨的明珠，是中国第一部用白话文体写成的
现实主义的长篇小说。在中国，想要找一个没有听过水浒故事，不知道
武松、
李逵、林冲、
鲁智深、
宋江的人，几乎是不可能的。在中国文学史上，只有很少几部古代名著能够达到《
水浒传》那样深入人心、妇孺皆知的程度。《水浒传》是
中原地区古代四大文学名著之一，在历史上有过很重要的影响，应该说它的历史意义是重大的，不可泯灭。其中反映出的“好汉”的文学形象是值得后代人描摸和借鉴的。