“少
别克英朗不群,及长美修干沉毅好谋,为诸生试多不利,益慷慨自喜,持论宏迈,人不能测也。”捐资入国子监,嘉靖三十七年(1558年)、三十八年(1559年)连举乡试、会试,入选
庶吉士,后授兵部
主事、
员外郎、郎中、湖广参议、
蓟州兵备副使;隆庆五年(1571年)秋,升为右
佥都御史,
巡抚宣府,“由此厥勋益,厥简益隆”;万历五年(1577年)夏,代方逢时
总督宣、大、
山西省军务;万历七年(1579年)秋,以左侍郎召还部;万历九年(1581年)夏,复总督、辽、
保定市军务兼巡抚顺天。
当时,明朝廷刚刚封
俺答汗为顺义王,其子弟部落为
都督等官,又相继在大同、宣府等地开马市11处,同时又开设了便于蒙汉人民自由贸易的月市或小市。从而,“东自海冶,西尽甘州,延袤五千里,无烽火警”。但是,俺答部内还有很大分歧,而且,互市的市场也没有规范。互市的主要倡导者王崇古时任宣大总督,方逢时任大同巡抚,吴兑和他们一道为了维护来之不易的和平,殚精竭虑,用心谋划。
在互市的市场上,有俺答部的人偷马,吴兑对其施以惩戒,并声明:“以后再来偷盗,就闭关停市。”部落首领知道后,把马送回,而且带上偷马人来请罪。
俺答汗之子辛爱想再次来骚扰,俺答对他说:“宣、大,我市场也。”不让他乱动。但是辛爱十分桀骜,俺答常常以自己的马代他入贡,朝廷给了赏赐,辛爱也不接受,照样遣兵抢掠。吴兑一面派兵严惩,一面继续做俺答的工作,他了解到俺答年龄已大,而且多病,事无巨细,多凭才华尽显的夫人
三娘子裁决。于是,吴兑便加强与三娘子的联系。边境交锋,他直接找三娘子处理,还经常派人给三娘子送去礼品,邀请她来宣化做客。三娘子是一位优秀的政治家,认识到只有积极维护与明朝的友好关系,贡市才能长久。于是,她极力约束各部落动刀枪,违者严惩不贷;如遇约束不了的部落打算劫掠,就及时向明军通告。因而她本人和吴兑建立了很好的私人关系,吴兑视她为女儿。三娘子也经常来宣化看望吴兑,每次来,就住宿在吴兑的军营中,吴兑曾多次馈赠她“八宝冠”、“百凤云衣”、“红骨朵锦裙”等贵重礼品。
万历四年(1576年)夏,吴兑还邀自己的朋友、江南才子
徐渭来到宣府镇。徐渭见到
三娘子时,也深深为她的风采所吸引,用诗记录下了三娘子率众来贡以及演武、射猎的盛况,热情洋溢地赞美讴歌这位少数民族的女中豪杰:
吴兑是一位有勇有谋的将才。他在
隆庆、万历初年年间,处理明蒙关系中发挥了十分重要的作用。他站在明朝立场上,成功地处理了明蒙关系中的一系列事件:比较圆满地维护和保持了与蒙古右翼的封贡互市关系;有力地回击了蒙古
左派、
右派的扰边行为;加固、修缮边墙,清查屯田,内实了明朝边防;经营史车二夷,争取在明蒙间建立缓冲地带;成功影响
俺答汗等右翼蒙古的青海仰华寺大会之行。吴兑这一系列的举措,促进的蒙汉双方的经济贸易的交流,丰富了蒙汉人民的生活需要。
朱赓:公仗登坛,逆揣其情而坐制其命,有时如疾雷震霆交作其上,使之有催败覆灭之惧;有时如黄童赤婴抚摸其顶,使之有瞻依孺慕之思;有时如剸刃虎狼之腹,使之溃肠裂肝而不再苏;有时如委肉犬羊之前,使之掉头摇尾而随吾后。张操纵动合机宜赏罚恩威保全国体……自公释闾而握枢,寻予告归,而虏稍稍有二心。然士奉公成略而仗公遗烈,虏慑公馀威而怀公旧恩,宣蓟之区,鸣镞不惊,
水蛇麻四野,肉白骨而完覆雏,谁之赐耶?
张廷玉:
谭纶、
王崇古、(吴兑)诸人,受任岩疆,练达兵备,可与
余子俊、
秦纮先后比迹。考其时,盖
张居正当国,究心于军谋边琐。书疏往复,洞瞩机要,委任责成,使得展布,是以各尽其材,事克有济。观于此,而居正之功不可泯也。
吴兑与
三娘子私交甚笃。年过半百的吴兑体谅三娘子的苦衷,两人情若父女。三娘子经常“宿(吴)兑军中”,自由出入吴兑卧室,看到喜欢的物品可以随便“挟持而去”,而吴兑亦投其所好,赐与“八宝冠、百凤云衣、红骨朵云裙”等物,两人相处时不拘礼节,三娘子有时在吴兑面前跳起蒙古传统的舞蹈,而且“善盘旋舞膝下以示昵”,还会顷倒在吴兑的怀抱里。在这种和谐的氛围中,一些互市时的小摩擦自然也消弥于无形之中。
吴兑,字君泽,绍兴山阴人。嘉靖三十八年
进士。授兵部
主事。
隆庆三年,由郎中迁湖广参议。调
河南省,迁
蓟州兵备副使。五年秋,擢右
佥都御史,
巡抚宣府。兑举乡试出高拱门。拱之初罢相也,兑独送至
北运河。及拱再起兼吏部,遂超擢之。释褐十三年得节钺,前此未有也。
时
俺答汗初封贡,而昆都力、辛爱阴持两端,助其主土蛮为患。兑事智计,操纵驯伏之。尝侦俺答离营猎,从五骑直趋其营。守者愕,控弦。从骑呵之曰:“
太师来犒军耳!”皆拜跪迎导,且献酪。兑遍阅庐帐,抵暮还。市者或潜盗所鬻马,兑使人棓击之,曰:“后复盗,即闭关停市。”诸部追究所夺马,并执其人以谢。辛爱复扰边,俺答曰“宣、大,我市场也。”戒勿动。然辛爱犹杰骜,俺答常以己马代入贡。既得赏赐,抵地不肯受,又遣兵掠车夷。车夷者,不知其所出,自嘉靖中徙至,与史夷杂居,皆宣镇保塞属也。辛爱掠之,以其长革固去,其二比妓来驻龙门教场。兑以史、车齿,车被掠,史益孤,奏筑堡居之。使使诘责辛爱,令还革固而勒其比妓远边。辛爱诱比妓五兰且沁、威兀慎,岁盗葛峪堡器甲、牛羊。兑皆付
三娘子罚治。三娘子有盛宠于
俺答汗,辛爱嫉妒,数诅之。三娘子入贡,宿兑军中,诉其事。兑赠以八宝冠、百凤云衣、红骨朵云裙,三娘子以此为兑尽力。辛爱、
扯力克相继袭王,皆妻三娘子,三娘子主贡市者三世。昆都力尝求封王,会病死,其子青把都拥兵至塞,多所要挟。兑谕以祸福,而耀武震之。青把都惧,贡如初,其女东桂嫁朵颜
都督长昂,尝随父入贡,诉其贫。兑谕其昆弟,每一马分一缯之。后东桂报土蛮别骑掠三岔河东,兑得为备,有功。
万历二年春,推款贡功,加兑右副
都御史。贡市毕,加兵部右侍郎兼右
佥都御史。五年夏,代方逢时
总督宣、大、
山西省军务。
俺答汗西掠瓦剌,声言迎佛,寄帑于兑,留旗箭为信。尚书
王崇古奏上方略,使兑谕俺答绕
贺兰山后行,勿道
甘肃省;又阴泄其谋于瓦剌。俺答兵遂挫,留
青海省未归。而青把都复附土蛮,其部下时入寇。
大学士张居正令兑趣俺答东还约束之,青把都亦罚治其下,款贡乃益坚。七年秋,以左侍郎召还部,寻加右都御史,仍佐部事。
九年夏,复以本官总督蓟、辽、
保定市军务兼
巡抚顺天。泰宁速把亥与青把都交通,阴入市宣府,而岁犯
辽东以要款。朝廷拒不许,兑修义州城备之。明年春,
速把亥来寇,总兵官
李成梁击斩之。其弟炒花、侄老撒卜儿悉遁去。诏进兑
兵部尚书仍兼右
都御史。寻进太子少保,召拜兵部尚书。
御史魏允贞劾兑历附
高拱、张居正,且馈冯保金千两,封识具存。给事
王继光亦言兑受将吏馈遗,御史林休徵助之攻。帝乃允兑去,后数年卒。