燕京大学在中国近代史上仅仅存在了33年，但它在体制、机构、计划、课程、方法乃至规章制度诸多方面，更为直接地引进西方近代教育模式，从而对中国教育和人才培养产生颇为深刻的影响。本书从
司徒雷登创建燕京大学开始，讲述了燕京大学的名师风采、著名校友的逸闻趣事、燕大在
中国抗日战争中因身份特殊起到的保护作用以及受到的摧残、
哈佛燕京学社的成立过程、燕大在院系调整后对中国教育界产生的影响等，也追述了许多功绩卓著却受到误解甚至不公正待遇的学者，如
傅泾波、
吴兴华等。本书作者历时数年，?集整理
燕京大学的资料，在采访大量历史见证这得基础上完成此书，被学者
丁东誉为“传世之作”。
黄宗江先生看到作者撰写的
司徒雷登的文章后对作者笑言：“你研究的是一个不可触摸的题目。”
侯仁之先生在看了作者撰写的司徒雷登的文章之后说：“你把司徒雷登写活了。”并且在多年不接受采访的情况，以90高龄接受作者采访。本书采访了从燕京建立到1952年燕京消失中间的重大政治运动的当事人。其中关于
傅泾波的文章被海内外史学界认为是第一篇系统叙述其人的文章。
陈远：历史学者、资深媒体人，现居
北京市。多年来关注中国近现代思想史、文化生态变迁、知识分子研究等题目，近年来主要从事
燕京大学的史料收集以及相关研究，另外则侧重于重新构建民国史体系。文章散见于《温故》、《
财经网》、《
凤凰周刊》、《
随笔》、《
南方周末》、《
中国周刊》，并数次被《
新华文摘》转载，作品被多家选本选录。已出版的主要著作有：《被忽略的大师——李宗吾传》、《逝者如斯未尝往》、《道器之辨》、《逝去的大学》（编著）、《斯人不在》（编著）、《现代思想史上的厚黑教主》（
台湾省）、《负伤的知识人》（台湾）。2008年5月至
香港中文大学做短期学术研究。