叶下珠（Phyllanthus urinaria L.）又名阴阳草、假油树、珍珠草、珠仔草、其草等，为叶下珠科（Phyllanthaceae）叶下珠属一年生草本植物。产于中国、日本、印度、泰国、越南、澳大利亚等，广泛分布于热带、亚热带，少数分布于北温带；在中国产于河北省、山西省、陕西省、华东、华中地区、华南、西南等省区。叶下珠常生于海拔100~600米的旱田、荒地、山地路旁或林缘，在云南省海拔1100米的湿润山坡草地也有生长。喜温暖湿润气候，不耐寒，稍耐荫，喜土质疏松、土层深厚、排水良好的黄砂壤，pH值5.8~7.0。

叶下珠高可达80厘米。茎直立或平卧，基部多分枝。叶片纸质，羽状排列，长圆形或倒卵形；叶夜间闭合，白天开展；叶柄极短，扭转；托叶卵状披针形。叶下珠雌雄同株；花直径约4毫米。雄花：簇生于叶腋，有花2~4朵；萼片倒卵形；雄蕊花丝全部合生成柱状；花粉粒长球形；花盘腺体绿色。雌花：单生于小枝中下部的叶腋内；萼片卵状披针形；花盘圆盘状，全缘；子房卵状或球形；花柱分离。蒴果圆球状，红色，表面具小凸刺；果实排列于假复叶下面，呈一列珠状。种子橙黄色。花期4~6月，果期7~11月。

叶下珠以“珍珠草”之名始载于清代的《生草药性备要》（约1717年）：“味涩，性温，治小儿眼、疳积，煲肉食，或煎水洗。又治下乳汁，治主米疳者最效。又名日开夜闭。”清代赵学敏著《本草纲目拾遗》（1765年）转引《临证指南》：“珍珠草，一名阴阳草、一名假油柑。此草叶背有小珠，昼开夜闭，高三、四寸，生人家墙脚下，处处有之。”而最早以“叶下珠”为正名始见于清代的《植物名实图考》（1880年）：“叶下珠，江西省、湖南省砌下墙阴多有之。高四五寸，宛如初出夜合树芽，叶亦昼开夜合，叶下顺茎结子如粟，生黄熟紫。俚医云性凉，能除瘴气。”该书中附有叶下珠植株图片。

叶下珠为一年生草本植物，株高可达80厘米。

茎直立或平卧，通常带紫红色，基部多分枝，枝倾卧而后上升，有纵棱，上部被疏短柔毛。

叶片纸质，羽状排列，长圆形或倒卵形，长4~10毫米，宽2~5毫米，背面灰绿色或苍白色，或有时稍带红色，顶端圆、钝或急尖而有小尖头，基部有时明显偏斜，边缘具缘毛；侧脉每边4~5条，明显；叶夜间闭合，白天开展；叶柄极短，扭转；托叶卵状披针形，长约1.5毫米。

叶下珠雌雄同株；花直径约4毫米。雄花：簇生于叶腋，有花2~4朵，通常仅上面1朵开花；花梗长约0.5毫米，基部有1或2枚苞片；萼片6枚，倒卵形，淡黄白色，顶端钝；雄蕊3枚，花丝全部合生成柱状；花粉粒长球形；花盘腺体6，绿色，分离，与萼片互生。雌花：单生于小枝中下部的叶腋内；花梗长约0.5毫米；萼片6枚，卵状披针形，近等长，长约1毫米，边缘膜质，黄白色；花盘圆盘状，全缘；子房卵状或球形，有鳞片状凸起；花柱分离，顶端2裂，裂片弯卷。

蒴果圆球状，直径2~2.5毫米，红色，表面具小凸刺；果实形如小珠，排列于假复叶下面，呈一列珠状。种子长1~1.2毫米，宽0.9~1毫米，橙黄色。

叶下珠产于中国、日本、印度、泰国、越南、澳大利亚等，广泛分布于热带、亚热带，少数分布于北温带；在中国产于河北省、山西省、陕西省、华东、华中地区、华南、西南等省区。

叶下珠常生于海拔100~600米的旱田、荒地、山地路旁或林缘，在云南省海拔1100米的湿润山坡草地也有生长。喜温暖湿润气候，不耐寒，稍耐荫，宜在雨量适中的环境条件下生长，喜土质疏松、土层深厚、排水良好的黄砂壤，pH值5.8~7.0。

叶下珠的花期为4~6月，果期为7~11月。其花为单性花，单花花粉数294±107.33个，花粉呈长球形至亚圆球形，为叶下珠传粉的主要是蛾类和蝇类等昆虫。叶下珠有随时开花结籽的特点，种子细小，成熟后随时脱落；种子发芽率不高。

春季气温上升后，将叶下珠种子与草木灰或细土混匀，条播或撒播到已整地、施肥后的苗床上，浇水、盖草，保持湿润。出苗后定期查苗，苗高5厘米左右时可定苗。

叶下珠生命期短，采收时间仅局限在夏季，而组织培养方式能在短期内获得大量试管苗，打破季节限制。以叶下珠茎为外植体时，其愈伤组织诱导最为容易。无菌条件下对外植体进行冲洗消毒后，接种到培养基上进行芽诱导、增殖和生根培养。生根炼苗后，先用清水洗净根部培养基，再移栽至基质中。

选择在阴雨天或下午移栽。起苗时尽可能多带土，避免伤根，根据种苗大小，分档、分次移植。栽种时将幼苗种植在挖好的穴中，扶正，盖土，压实，浇足水，铺上碎草。

施肥可选用尿素和清人畜粪水等，分3次施入或施提苗肥加封厢肥的效果最好。长期干旱时应沟灌，雨季前应清理排水沟，避免积水。在叶下珠整个生长期内要进行多次中耕除草，以保持种植地疏松、无杂草生长。

一般在9~10月植株成熟期采收。采收时，将植株从基部连根拔出，除净根部泥土，晾干。干燥过程中脱落的种子可单独收集。

叶下珠可以药用，以全草入药，味微苦，性凉，具有清热利尿、明目、消积的功效，主治痢疾、腹泻、黄疸、水肿、热淋、尿石症、目赤、夜盲、疳积、肿、毒蛇咬伤等。

叶下珠是一种重要的中草药，有大量学者对其化学成分及药理作用进行了广泛、深入的研究。叶下珠含有黄酮、单宁类、有机酸类、木脂素类、香豆素类、类、甾体类、多酚类、多糖等多种化学成分。