杨昆，1961年12月2日出生于云南省昆明市，中国大陆女演员。中国文艺网第十一届全国委员会委员。

1981年杨昆考入上海戏剧学院，1990参演《十六岁的花季》，戏中饰演一位高中班主任童老师顺利进入大众视线，1993年，凭借电视剧《洋行里的中国小姐》里的宁杰一角获得第十三届中国电视金鹰奖最佳女配角奖以及2003年“德国电视节”亚洲未来奖。并在1999年，出演电视剧《婆婆媳妇小姑》仇家珠，再一次获得第十七届中国电视金鹰奖最佳女配角奖。后又出演了《开张大喜》《天经地义》《巾帼大将军》《打狗棍》《辣妈正传》等多部不同类型的影视作品，收视率均名列前茅。2003年9月，杨昆获上海十佳全国百佳优秀电视工作者。2014年国剧盛典杨昆凭借电视剧《生活启示录》的阿彩一角荣获“最佳女配角”奖。

2018年参加综艺中央电视台综艺频道节目《越战越勇》，担任选手（影视演员专场），并在2020年和2021年分别担任《今晚生活秀》和《萌探探探案》的嘉宾。

2023年1月3日，杨昆出演的田园治愈剧《去有风的地方》在湖南卫视播出。同年，杨昆参演电视剧《交错的场景》，在剧中饰演周红霞。2024年2月6日，杨昆参演的电视剧《南来北往》在CCTV-8和爱奇艺同步播出。3月21日，参演的谍战题材电视剧《追风者》在中央电视台电视剧频道黄金档、爱奇艺视频播出，杨昆在剧中饰演周姨。

1961年12月2日，杨昆出生于云南省昆明市，她生长在一个艺术之家，由于父亲母亲分别从事话剧和声乐行业，受到父母的耳濡目染，幼时便梦想成为一名演员。1981年，她只身一人从昆明到上海市报考戏剧学院。通过自编自导的小品顺利考入上海戏剧学院表演系。

1985年杨昆于上海戏剧学院毕业前夕，被浙江省话剧团选中，排演日本作家尾崎红叶的《金色夜叉》，出演一个为了生存将自己典卖的少妇满枝。通过对角色的理解和捕捉，杨昆将满枝的悲愤和哀怨刻画的入木三分，公演时获得了满堂喝彩。因为《金色夜叉》满枝的成功塑造，中央实验话剧团对她发出邀请，但是因为政策原因（杨昆为边远地区招生，需回到边远地区），为了更多的演出机会，她最终拒绝。

自1987年，六年间，杨昆的邀约不断。后陆续参演《家春秋》（1987年）《错位》（1987年）致命的深渊（1989年）等影片。

1990年，杨昆饰演《十六岁的花季》中兼具严厉与温柔的童老师，拥有全新教育观念的角色形象，加上跟现实中模范班主任实战接触，更使童老师的形象深入人心，这部剧在全国范围内也引起了巨大的反响，杨昆也慢慢进入大众的视线。在这一时期，除出演童老师之外，杨昆还在众多其他类型的影片中出演配角，如获得第十四届大众电影百花奖的影片《老店》（1990年）中饰演小姐，惊悚悬疑剧《叶夜半惊魂》中的饰演等。

1993年，杨昆出演了史凤和导演的《洋行里的中国小姐》，饰演宁杰，成功展现出在外资企业工作的中国女性的生活和她们的情感，被评价是国内第一部反映“洋行打工妹”创业艰辛和生活状态的电视连续剧。她最终凭借这一角色获得第十三届大众电视金鹰奖最佳女配角奖和德国电视节亚洲未来奖。后又在同年陆续参演惊悚犯罪片《血色玫瑰》，传记类剧情电视剧《小绍兴传奇》。于次年参演谢晋导演的剧情历史片《大上海屋檐下》。

1995年，杨昆参演黄健中导演的《大鸿米店》饰演绮云，但这部影片极具争议，被认为是一部灰色电影。该剧上映前夕原著《米》被指出抄袭嫌疑，首播也因激情宣传遭禁，七年后得以重映，却在放映两天后再遭禁。杨昆曾在四川几个影城跟观众见面的时候自评到：当年拍《米》时，我还想着借此混入电影界，然后混个大腕级人物。可这片子一藏就是七年，只得另寻他路。

1998年，杨昆在《婆婆媳妇小姑》中饰演仇家珠一角，大龄剩女“小姑子”仇家珠，心地善良，但脾气喜怒无常、神经兮兮，经常无意识地为“婆媳大战”推波助澜，成功演绎了一部“上海味浓厚的婆媳剧”。她最终凭借这一角色再获得第十七届中国电视金鹰奖最佳女配角奖。

此后，杨昆又在1998-2001年期间出演多部家庭剧情的配角，如《田教授的二十八个保姆》（1998年）中的田忆文、《家里比较烦》（2000年）中的刘赫男、《涉外保姆》（2001年）中的吴根兄，《哎呦妈妈》（2001年）中的张美英等。除了情景剧，2001年，继《大鸿米店》后，杨昆又一次与黄健中导演合作，出演了金庸武侠剧《笑傲江湖》和现代时尚电视剧《青春不解风情》，分别饰演哑婆婆和葛佩云。

2002年参演情景喜剧《开张大喜》饰演大女儿杨亚男，这部戏被评价“破了电视剧市场上千篇一律的“情景喜剧”的模式””，全部采用实景拍摄，取材于真实生活的故事情节，她也将情感丰富曲折，麻烦较多但心态开朗的老姑娘角色诠释的有个性、有人性，被认为“饰演这类人物的专业户非杨昆莫数”，让大众记忆深刻。2003年，继《十六岁花季》之后再次饰演续集《走过花季》的童老师，除 “陈菲儿”饰演者池华琼缺席，其他演员基本上是原班人马，但对于角色来说，杨昆自我评价《走过花季》里童老师的角色情感有点偏离了《十六岁花季中》的性格走向。此后，杨昆又出演不同类型的影视剧和电影角色的配角，如古装剧情《青天衙门》（2003年）中的花蜻蜓，爱情喜剧片《三十八度》（2003年）中的马大姐，古装奇幻爱情武侠剧《仙剑奇侠传1》（2005年）中的李大娘，家庭儿童喜剧片《成长别烦恼》中的杨洁，并在2005年第四次与黄健中导演合作《风满楼》，饰演敖家少奶奶。

2007年，杨昆出演经姚晓峰导演由真实故事改编的中国中央电视台剧《天经地义》，在里面饰演女主角罗金娣，为了使戏剧达到最好的效果，一场雨戏，在瓢泼大雨中摔到在地三四次后，即使导演担心体力透支想叫停，但杨昆和张秋歌为了达到表演效果，都没有停止表演。为了还原更真实的情况，有一段戏杨昆在江边几乎一步未动地站了两个小时，有不明原因的路人以为真有人要跳江。在央视8套播出后，该剧也被央视审片组评价为热赞艰难困苦玉汝于成。同年，第五次出演黄健中导演的作品；马伊琍、王姬等主演的《美丽无声》饰演辰妈。2010年，与马伊二度合作《青春期撞上更年期》并在剧中饰演杨仪。2011年10月，杨昆主演由导演田友良执导的历史传奇大戏《巾帼大将军》饰演华母。其后，杨昆还在众多其他类型的知名影片中出演配角，如古装悬疑片《带刀女捕快》（2011）中饰演吴玉桂，红色传奇大戏《红娘子》（2012）中饰演王熙凤等。

2013-2014年，杨昆参演了多部家庭剧情类电视剧，如在反映80后成长问题的《断奶》中饰演一心想把女儿送入豪门最后抬起石头砸了自己脚的母亲，被评价为“极品舅妈”，巧合的是，《断奶》中饰演男主角奶奶的郑毓芝也正是《婆婆媳妇小姑》的主演，二人再度同台。同年分别在《辣妈正传》中饰演百般挑剔的李阿姨，2014年3月，杨昆主演、汪俊执导的都市情感剧《我儿是朵奇葩》（又名《我的儿子是奇葩》）播出，剧中她饰演可爱潮妈罗爱兰，在拍摄该剧时，为了台词更接地气，更好的追求生活化的自然感觉，杨昆与宋丹丹短时间内把台词记住并进行现场编词，使角色更加饱满。后杨昆出演了夏晓昀导演的《生活启示录》，饰演阿彩，成功演绎了顽固母亲最终被媳妇感动并接受了，这部剧被评论“有爱才有家”的生活感悟，也更是诠释出了家和万事兴的恒古真理。她最终凭借这一角色获得2014年国剧盛典荣获“最佳女配角”奖。

在这两年中，被评价为“收视辣妈”的杨昆参与拍摄的《打狗棍》《断奶》 《辣妈正传》 《生活启示录》《我的儿子是奇葩》等剧陆续热映，掀起收视热潮。次年，杨昆还在众多其他知名影视作品中出演配角，如红色史诗大戏《大秧歌》中的赵老太太，大型古装剧《芈月传》中的五婆，爱情剧《何以笙箫默》中的民政局工作人员等。

2016年，杨昆在戚薇，王耀庆等主演的《我是杜拉拉》中，饰演陆爱华，成功演绎表面洋气，实则守旧的难搞奇葩婆婆，因为角色形象刻画的入木三分，被观众冠上“直女癌婆婆”“史上最难搞婆婆”的称号。但是在整部影片拍摄过程中，倒不像戏里严肃紧张的气氛，杨昆表示与“儿子”、“儿媳”片场欢乐多。同年，央视八套《生命中的好日子》开播，杨昆饰演上下逢缘刘科长，她的存在在戏中左右了男女主角的人生。又在惊悚悬疑片《灵魂摆渡3》和《灵魂摆渡之风华绝代》中饰演了一个想让母亲望子成龙的同时又希望儿子（白牡丹）摆脱痛苦的母亲一角—“刘妈”。在该剧的最后，白牡丹死时，杨昆把该角色的情绪演的入木三分，“眼眶中充泪水，神色黯然，时而激愤时而落寞”。被评价“实力派演员，眉间眼角都是戏，带入感太强烈”。7月，杨昆参演的现代家庭伦理大剧《多少爱，可以重来》播出。

2017年，杨昆在轻喜剧《找个好男人嫁了吧》里饰演周淑兰一角，与李光复饰演的倪向东上演一段斗气而温暖的黄昏恋。剧中杨昆身穿红色复古礼服，参加集体婚礼并与女儿同日大婚。杨昆在微博调侃自己说：“历数了从艺经历后，发现扮演孤儿寡母的那个母竟是我一直的主攻方向。今日发片只为得瑟我少之又少的合家欢并与女儿同婚的场面。”同年，杨昆在《欢乐颂2》饰演应勤妈，变身“狠心婆婆”拆散有情人。在剧中，她儿子应勤被打住院时，她的反应也不是为儿子讨还公道，而是追问儿子“那个姑娘是谁，怎么如此没有原则”，被评价把“直男婆婆”演绎的恰到好处。除了家庭剧，杨昆在同年参演了由杨真导演的悬疑动作剧《窦娥奇冤》饰演蔡婆，该剧从当年8月14日开机到9月14日凌晨杀青足足拍了一个月，首映礼中，杨昆评价这部电影说“大家都很不容易，所有的人都付出了非常大的心血，这部电影值得一看”。在观影时，杨昆泪洒影院，对此她表示“自己已经很久没这么感性了，是电影太感人了。”

2018年，在《一千零一夜》剧中，杨昆饰演凌凌七母亲。同年，在《娘道》一剧中，杨昆饰演佘管家，也是杨昆继《红娘子》之后再度以“管家”身份出镜，也是其与史可深度合作的第二部年代巨制，两人再次出演主仆，佘管家杨昆自己也忍不住调侃，“我整体想的就是啥时候能上位！”。该剧播出时一度引起观剧热潮。同年，杨昆参演上海出品献礼改革开放四十周年重点影片《春天的马拉松》，饰演方婶一角，在剧中刻画了一个敢爱敢恨，充满了喜感的民宿老板娘。影片中，因为角色刻画的较为真实令观众印象深刻。又在《勇敢的心2》中，饰演一位地道的上海女人，有些小市侩，但在大义面前不失气节的苏姨。次年，杨昆在杨颖、朱一龙等主演的《我的真朋友》中她饰演犀利刁钻，气势也是碾压女婿的妈妈于母。

2020-2023年间，杨昆又塑造了 一系列为观众熟知的经典配角 ，如现代房产中介现代戏《安家》（2020年）中与孙俪再次合作，饰演男主角徐姑姑的“丈母娘”苗阿姨，一口流利的上海方言和碎嘴的配角形象，也给观众带来了不同的视觉体验。如都市生活轻喜剧《欢迎光临》中性格要强、直率热心、热爱广场舞的柳美莉。剧中，柳美莉的重头戏都是在广场舞情节里，为此杨昆提前一个月进组，和其他演员每天从早上八点开始练习到十二点，下午两点继续，整部戏拍下来瘦了好几斤。而让杨昆开心的是，《欢迎光临》让她再次感受到自己在表演上的进步。她认为，有几十年表演经验的老演员，往往会形成惯有的表演模式。而此次李雪导演给了她许多有别于过去，对于一个女性角色的判断与思考。

2020年9月15日，杨昆参演的电视剧《亲爱的，你在哪里》播出，该剧由王雷、秦海璐、张铎主演。2022年，杨昆参演的电视剧《加油！妈妈》播出。11月25日，杨昆参演的现代都市女性情感励志剧《我们的当打之年》在腾讯视频、爱奇艺播出。2023年，杨昆在家庭剧情《纵有南风起》中饰演侯母，田园生活治愈剧《去有风的地方》中饰演阿桂婶等。10月28日，杨昆参演的电视剧《说好的幸福》播出。

2024年3月21日，参演的谍战题材电视剧《追风者》在中央电视台电视剧频道黄金档、爱奇艺视频播出，杨昆在剧中饰演周姨。10月15日，电视剧《平等之门》阵容官宣，杨昆在列。12月，杨昆友情出演的电视剧《极限刑诉》开机。

2020年元宵节，为坚定信心，号召大家共同战“疫”，共克时艰，由中共云南省委宣传部牵头，云南广播电视台携手云南省文学艺术界联合会、云南电视艺术家协会，策划制作《共同战“疫”,我们在一起》公益宣传片，影视演员杨昆参与宣传。

2009年，杨昆因拖欠物业费、班车费、滞纳金共计4.5万余元被明君物业公司告上法院，开庭时，杨昆迟迟未出现，物业邬先生和审判员致电杨昆，她表示没有收到法院寄送的诉讼材料，因此不知道开庭一事，自己将尽快妥善解决。法庭上，邬先生当庭致电杨昆并将电话转交法官，杨昆也向法官表示了愿意缴纳物业费的意愿，且希望能与物业公司进行调解。根据杨昆的说法，此前自己一直按期缴纳物业费用，但近两年因一直没有居住在居礼别墅，因此与物业沟通存在问题。