祖海，曾用名祖陈，1976年5月10日出生于蚌埠市，毕业于中国音乐学院声歌系本科班和硕士研究生班。著名青年歌唱家、国家一级演员，中央国家机关青联委员、中国音乐家协会会员、中国妇女健康形象大使、中国红十字会爱心大使、全国预防艾滋病形象大使。代表作《为了谁》《幸福山歌》《好运来》《欢乐海》 。

1994年，祖海考入中国音乐学院，师从声乐教育家金铁霖教授。1998年，祖海被分配到中国歌舞团，成为独唱演员。演唱了慰问和激励抗洪一线广大官兵的歌曲《为了谁》，在民歌界一举成名。并在第八届“大红鹰杯”全国青年歌手电视大奖赛中获得专业组民族唱法二等奖，素质考核第二名。次年，凭借作品《为了谁》获得中宣部“五个一”工程奖和广电总局“蓝田杯”最佳演唱奖。2001年， 祖海凭借《人民公仆》《如今的故事》获“首届全国公益城市企业”歌曲大赛演唱特别大奖。次年，凭借《今宵久久》获第六届“康佳集团”杯中国音乐电视大赛金奖。2004年，凭借《好运来》获得2004年中央电视台春节联欢晚会观众最喜爱的春节晚会节目评选二等奖与MTV中直组三等奖。2006年，凭借《欢乐海》荣获中国广播影视大奖广播电视节目奖与第19届电视文艺“星光奖”优秀原创歌曲节目奖。2009年，荣获中华慈善总会“中华慈善优秀工作者(志愿者)奖”。2014年，参加中国公益节暨“因为爱”2013公益盛典，并连续三届被授予最佳公益精神奖。2022年1月20日，祖海推出歌曲《一起好运来》。2023年，祖海参加《想见你新春K歌大会》。

1976年5月10日，祖海出生于蚌埠市，祖海幼年时期显露出歌舞天赋，很多舞蹈动作无师自通，喜欢的歌曲几遍就能记住。1985年在蚌埠市抗日战争和第二次世界大战胜利40周年文艺晚会上，8岁的祖海以一首《二月里来》在蚌埠出名。1990年，祖海在蚌埠市大中学生“百灵”歌手大奖赛中获得民族唱法一等奖。

1991年，作为全国两个名额之一被北京音乐学院附中声乐系录取。1994年考入中国音乐学院，师从声乐教育家金铁霖教授。

1995年7月，还是在校生的祖海被中国旅游出版社看好，为她录制了首张个人专辑《东边太阳西边雨》。1996年10月，祖海在“全国推新人大赛“中获“全国十佳歌手”的称号。1998年，祖海毕业，进入中国歌舞团成为一名独唱演员。

1998年，祖海报名参加第八届“大红鹰杯”青歌赛，在中国音乐学院6名参赛者中唯一一位冲入决赛，并最终获得专业组民族唱法二等奖，素质考核第二名。同年，与中国中央电视台签约，演唱了慰问和激励抗洪一线广大官兵的歌曲《为了谁》，获得中宣部“五个一”工程奖和广电总局“蓝田杯”最佳演唱奖。1999年1月，祖海获得第五届“康佳”杯中国音乐电视大赛最佳新人奖。2月，祖海第一次参加春节联欢晚会，在中央电视台1999年春节联欢晚会上，祖海与佟铁鑫合唱歌曲《为了谁》，获得观众最喜爱的春节晚会节目评选三等奖。2000年，在中央电视台春节联欢晚会与吕薇、周芳合唱歌曲《今宵久久》。

2001年，参加2001年中央电视台春节联欢晚会与姜育恒合唱歌曲《盼团圆》。5月，祖海作品《人民公仆》《如今的故事》荣获“首届全国公益、城市、企业”歌曲大赛特别大奖。同年，“金号奖”民族唱法大赛中，祖海在抽签不利第一个登场的情况下，沉着冷静正常发挥，获得最佳女歌手金奖。7月，祖海随中央代表团赴西藏自治区庆祝西藏和平解放五十周年慰问演出中，受到热烈欢迎，并获文化部立功奖。同年，凭借《今宵久久》，祖海还获得第六届“康佳”杯中国音乐电视大赛的金奖。2002年2月，祖海第四次参加中央电视台春节联欢晚会，并首次在春晚独唱，凭借歌曲《我家在中国》获得观众最喜爱的春节晚会节目评选三等奖。同年，杂了民族和通俗精华的歌曲《幸福山歌》发行，凭借此首作品，祖海获得第七届中国音乐电视大赛内地最佳民族MV作品奖。2003年2月，祖海再次在中央电视台春节联欢晚会上独唱《爱在天地间》，并获观众最喜爱的春节晚会节目评选三等奖。同年，特招入伍为中国共产党中央军事委员会政治工作部歌舞团青年歌唱家。

2004年，祖海在春晚上演唱的《好运来》获得2004年中央电视台春节联欢晚会观众最喜爱的春节晚会节目评选二等奖，之后该歌曲还获得第18届全国电视文艺“星光奖”全球音乐电视台中直组三等奖，同名专辑获得第五届中国金唱片奖民族类专辑奖。同年，祖海又推出专辑《欢乐海》《殿堂情歌》。同年，祖海参加了中国中央电视台“国际劳动节”“六一”“七一”“中华人民共和国国庆节”及“心连心”等多台大型晚会演出。

2005年2月，祖海在中央电视台春节联欢晚会歌舞组合《四季奏鸣曲》中独唱歌曲《欢乐海》。7月，歌曲《和谐中国》被选为十运会火炬传递主题歌，并于9月份的国庆晚会、次年6月中央电视台庆祝建党85周年大型文艺晚会等晚会上多次演唱，该歌曲获得2007中国广播影视大奖中国原创歌曲大奖。

2007年，祖海举办“好运来——祖海香港演唱会，香港回归十周年之际，祖海花八个月时间筹备了一场集音乐、舞蹈、中华武术为一体的超大型个人演唱会，在“好运来——祖海香港演唱会”现场，祖海不仅演唱了她的成名作《为了谁》和《好运来》《欢乐海》《幸福山歌》《天竺少女》等一批观众耳熟能详的歌曲，还演唱了《东方之珠》《万水千山总是情》《月亮代表我的心》等经典作品，绚丽的“中国风”舞台震撼了香港观众。同年8月，祖海参加中国人民解放军建军纪念日八十周年大型文艺晚会，演唱《为了谁》。

2008年，5·12汶川地震发生后，祖海携手原班人马为抗震救灾的英雄们创作了成名作《为了谁》的姊妹篇《再唱为了谁》。1月，在中央电视台春节联欢晚会上和“刘三姐”的饰演者黄婉秋唱响《刘三姐》中的经典对唱《什么结子高又高》，2月，春节歌舞晚会上独唱了获得“五个一”工程奖的歌曲《好一个花鼓灯》。8月，祖海推出翻唱经典老歌的专辑《殿堂情歌》，将《化蝶》《爱情的故事》《梦醒时分》《谁的眼泪在飞》《不是我不小心》等一些传唱不衰的经典名作进行了重新诠释。

2009年3月，《再唱为了谁》和奥运期间推出奥运新歌《祝福你，北京奥运》以及《和谐中国》《好运来》等经典歌曲一起收录进同名专辑《再唱为了谁》。7月28日，祖海在人民大会堂成功举办了“中华颂——祖海人民大会堂大型演唱会”，演唱会上，她将自己的经典作品《好运来》进行大胆尝试，在民俗音乐中加入艺术摇滚元素和时尚rap，演唱摇滚版《好运来》，给观众留下深刻印象，由此，她也被歌迷称为实力加偶像派。2010年3月，举办为世博喝彩·中国艺术歌曲音乐会暨《我家在中国》祖海维也纳音乐厅音乐会，祖海演唱了包括陕北民歌《赶牲灵》、云南民歌《小河淌水》、河北民歌《孟姜女》以及《我家在中国》《为了谁》《好运来》等代表作。此外，在音乐会上，祖海还与世界三大男高音之一的何塞·卡雷拉斯共唱了中国民歌《在那遥远的地方》，并和维也纳男子合唱团合唱了中国安徽传统民歌《摘石榴》。

2011年12月，祖海同步推出了两张全新专辑《中国海》和《恩爱》，其中《中国海》专辑收录了在2011年中央电视台春节联欢晚会上与汤灿、王丽达、常思思演唱的《因为有你》以及延续深情路线的歌曲《天下父母心》。2012年，祖海在2011年度环球旅游音乐榜中获得最具含金量的"最佳女歌手奖"和"十大金曲奖"。同年11月14日，祖海参加了主题为“我家的第一台电视机”的综艺盛典，演唱歌曲《牧羊曲》。

2013年以后，祖海开始在综艺节目中亮相，参与了《中国音乐电视》、中国中央电视台《回声嘹亮》、内蒙古卫视《马兰花开》等多个综艺节目录制。除此之外，祖海还在中央电视台综艺频道喜剧综艺《新春喜剧之夜》跨界演出小品。同年12月20日，祖海携新歌《中国好人》做客新华网，出任慈善基金会形象大使。同年12月，祖海推出歌曲《中国好人》，她还担任徽商慈善基金会的形象大使。

2014年1月13日，出席中国公益节暨“因为爱”2013公益盛典，演唱开场曲《中国好人》，并连续三届被授予最佳公益精神奖（明星奖）。6月29日，出席第六届公益中国颁奖大典并获得“慈善公益明星大奖”。11月15日，参加“爱佑中华·开启明天”全国公益助学活动走进兰考暨“兰庭之夜”慈善晚会，献唱《人民公仆》《好运来》2首歌曲。

2015年祖海还为电影《大变局之梦回甲午》演唱了主题曲《我的梦》。

与周延合作，演唱电影《羞羞的铁拳》推广曲民俗音乐＋嘻哈版《好运来》。2020年2月，祖海于22年后再唱“抗疫版”《为了谁》，还将此歌曲带上2021年2016年江苏卫视春节联欢晚会，为奋战在抗疫一线的最美逆行者们加油点赞。

2022年1月，祖海与音融三喜 、祖海 、W8VES 、沙一汀EL共同演绎，2022百度集团APP好运中国年主题曲《一起好运来》。4月，祖海与杨洪基、祖海、佟铁鑫、金波、佟娜、钟雯、丛培杰、乌兰托娅共同演绎《中国只有一个 - 鼓浪屿的诉说》。2023年1月22日，参加《想见你新春K歌大会》。

2003年，“世界艾滋病日”前夕，祖海携手古巨基零片酬出演的预防艾滋病大型公益广告《飘动的红丝带》亮相中国中央电视台荧屏。这是她自2001年担任预防艾滋病宣传员以来，第三次为这一公益事业义务出场。

2008年，祖海推出抗震救灾公益歌曲《因为有你》。《因为有你》是王晋川在5·12汶川地震时，创作的感恩歌曲，这首歌曲是四川省“感恩奋进大家唱”大型系列活动的最受欢迎曲目之一。

2012年，祖海个人出资50万，在安徽怀远县鲍集镇捐建了一所希望小学。2022年，祖海再次回到祖海希望小学，参加祖海希望小学十周年庆典暨祖海奖学金发放仪式，并再次捐款五十万元用于学校提升品质，设立祖海校长奖、祖海教师奖，建设祖海图书阅览室，成立祖海音乐班，组建祖海足球队，特别为学校创建学生劳动教育实践基地。

2014年1月13日，出席中国公益节暨“因为爱”2013公益盛典，演唱开场曲《中国好人》，并连续三届被授予最佳公益精神奖（明星奖）。6月29日，出席第六届公益中国颁奖大典并获得“慈善公益明星大奖”。11月，祖海亮相“爱佑中华，开启明天”全国公益助学活动走进兰考慈善晚会。并参加“爱佑中华·开启明天”全国公益助学活动走进兰考暨“兰庭之夜”慈善晚会，献唱《人民公仆》《好运来》2首歌曲。

2020年3月8日，祖海演唱《为了谁》为湖北抗疫加油，并定向捐赠2000件医用防护服，发往湖北省武汉、黄冈市、荆门市、十堰等地十几家基层医院及卫生院。

是用声音、语言和感情去唱歌，她演唱的歌曲是民族唱法，但融入了自己的体会，带有流行、时尚色彩，虽然之前李谷一也曾在民歌中加入了时尚元素，但祖海在歌曲的选择、创造方面非常有灵气，这是她的优势。（金铁霖评）

电影出品方特邀青年歌手祖海为影片演唱主题曲《一江情深》，不仅看中的是祖海一贯优秀的民歌演唱风格，还缘于她良好的公益形象和高人气，能够为影片增色不少。（新浪评）

祖海被特邀为影片演唱主题曲《一江情深》,不仅看中的是祖海一贯优秀的民歌演唱风格,还缘于她良好的公益形象和高人气,能够为影片增色不少。（网易评）

除了非凡的演唱实力和灵动的舞台表现力之外，祖海多变的造型与突破民族传统的演唱风格也使她成为新民歌阵营最靓丽的风景线，她国际化的声音，不仅为内地和香港电台观众所认可和接受，更在国际舞台上拥有知音。因此，作为在香港特别行政区举办独唱音乐会的民歌第一人，祖海当之无愧。（新浪评）