灰斑（拉丁学名：Pluvialis squatarola）属小型涉禽。嘴峰长度与头等长，端部稍微隆起。鼻孔线形，位于鼻沟内，鼻沟约等于嘴长的2/3。翅尖形。后趾细小或缺如。跗修长，胫下部亦裸出。中趾最长，趾间具蹼或不具蹼，后趾形小或退化。翅形尖长，第1枚初级飞羽退化，体形狭窄，身材短小；第2枚初级飞羽较第3枚长或者等长。三级飞羽特长。尾形短圆，尾羽12枚。是迁徙性鸟类，具有极强的飞行能力。通常沿海岸线、河道迁徙。生活环境多与湿地有关，离不开水。栖息于海滨、岛屿、河滩、湖泊、池塘、沼泽、水田、盐湖等湿地之中。

成鸟（非繁殖羽）：额白色或灰白色；头顶淡黑褐至黑褐色，羽端浅白；后颈灰褐；背、腰浅黑褐至黑褐色，羽端白色；尾上覆羽和尾羽白色具黑褐色横斑；尾上覆羽横斑较疏，尾羽横斑较密；两翅黑色；部分标本内侧数枚初级飞羽具窄的白色端缘和外；两翅覆羽黑褐色具暗色纤细的羽干纹，端部白色至灰白色；眉纹灰白色；颏、喉白色，下喉、胸部密布浅褐色斑点和纵纹；下胸、腹、两肋和尾下覆羽纯白。腋羽黑色。

成鸟（繁殖羽）：雄鸟繁殖期两颊、颏、喉及整个下体变为黑色，雌鸟亦然。

虹膜褐色。嘴黑色。跗蹠和趾暗灰色。后趾极其弱小。

大小量度：体重♂228-230g，♀175-215g；体长♂276-300mm，♀272-292mm；嘴峰♂32-33mm，♀29-31mm；翅♂196-200mm，♀182-198mm；尾♂80-82mm，♀73-82mm；跗蹠♂48-51mm，♀45-48mm。

（注：♂雄性；♀雌性）

迁徙季节栖息于海岸潮间带、河口、水田、沼泽、河漫滩、湖岸、草地等，偶然出现于内陆和干旱地区的草原和湿地。

在中国为旅鸟或冬候鸟。春季大量出现在山东黄河口镇、鸭绿江口、天津市沿海、盐城滩涂、双台子区河口、凌河口、河北菩提岛。秋季的数量比较少，原因是飞行路径不同，迁飞的方式也不同（直接飞往越冬地）。经常与其他斑鸻混群迁徙，飞行速度较快，飞行时脚不伸出尾外。春季亚成鸟则在各地游荡和滞留，并不一定北迁。食昆虫、小鱼、虾、蟹、牡蛎科及其他软体动物门。觅食时重复“快跑—停顿—搜索—吞食”的模式，在食物丰富的情况下，每次移动2-3步，停顿2-4秒，如果遇到大的猎物可能会大步追赶并延长停顿的时间。

阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安哥拉、安圭拉、安提瓜和巴布达、阿根廷、亚美尼亚、阿鲁巴、澳大利亚、奥地利、阿塞拜疆、阿塞拜疆、巴哈马、巴林、孟加拉国、巴巴多斯、白俄罗斯、比利时、伯利兹、百慕大、玻利维亚、波黑和黑塞哥维那、巴西、英属印度洋领地、汶莱、保加利亚、柬埔寨、喀麦隆、加拿大、佛得角、开曼群岛、智利、中国、哥伦比亚、科摩罗、刚果民主共和国、哥斯达黎加、科特迪瓦、克罗地亚、古巴、塞浦路斯、捷克、丹麦、吉布提、多米尼加共和国、厄瓜多尔、埃及、萨尔瓦多、赤道几内亚、厄立特里亚、爱沙尼亚、埃塞俄比亚、芬兰、法国、法属圭亚那、加蓬、冈比亚、德国、加纳、希腊格林纳达、瓜德罗普、关岛、危地马拉、几内亚、几内亚比绍、圭亚那合作共和国、海地、洪都拉斯、匈牙利、印度、印度尼西亚、伊朗、伊拉克、爱尔兰、以色列、意大利、牙买加、日本、约旦、哈萨克斯坦、肯尼亚、朝鲜、韩国、科威特、吉尔吉斯斯坦、拉脱维亚、黎巴嫩、利比里亚、阿拉伯利比亚民众国、马其顿、马达加斯加、马来西亚、马尔代夫、马耳他、马绍尔群岛、马提尼克岛、毛里塔尼亚、毛里求斯、马约特岛、墨西哥、蒙古、黑山、蒙特塞拉特、摩洛哥、莫桑比克、缅甸、纳米比亚、尼泊尔、荷兰、荷属安的列斯群岛、新喀里多尼亚、新西兰、尼加拉瓜、尼日利亚、北马里亚那群岛、挪威、阿曼、巴基斯坦、帕劳、巴勒斯坦、巴拿马共和国、巴布亚新几内亚、巴拉圭、秘鲁、菲律宾、波兰、葡萄牙、波多黎各、卡塔尔、留尼汪岛、罗马尼亚、俄罗斯、圣基茨和尼维斯、圣卢西亚、圣马丁（法国）、圣皮埃尔和密克隆、圣文森特和格林纳丁斯、沙特阿拉伯、塞内加尔、塞尔维亚、塞舌尔、塞拉利昂、新加坡、斯洛伐克、斯洛文尼亚、所罗门群岛、索马里、南非、西班牙、斯里兰卡、苏丹、苏里南、瑞典、瑞士、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、坦桑尼亚、泰国、东帝汶、多哥、特立尼达和多巴哥、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、特克斯和凯科斯群岛、乌干达、乌克兰、阿拉伯联合酋长国、英国、美国、乌拉圭、委内瑞拉、越南、英属维尔京群岛、美属维尔京群岛、阿拉伯撒哈拉民主共和国、也门、津巴布韦。

旅鸟：博茨瓦纳、布隆迪、乍得、圣诞岛、库克群岛法罗群岛、斐济、直布罗陀海峡、格陵兰、冰岛、老挝人民民主共和国、莱索托、卢森堡、马拉维、马里帝国、瑙鲁、尼日尔、卢旺达、圣赫勒拿岛、圣多美和普林西比、斯瓦尔巴群岛和扬马延岛、斯威士兰、赞比亚。

天津市（塘沽区、汉沽区）、河北省（滦南县、义县、北戴河区、唐山、石臼坨）、山西省（太原汾河）、内蒙古自治区（达里诺尔、呼伦贝尔市、乌梁素海、巴彦淖尔市）、辽宁省（旅顺、大连市、盘锦市、双台子区河口、凌河口、鸭绿江口）、吉林（鸭绿江）、黑龙江省（大兴安岭、松嫩平原、哈尔滨市）、上海（南汇、崇明、长江口）、江苏（南京、浦口、大丰、射阳、盐城）、安徽（合肥市）、山东省（垦利区、东营市、黄河口镇、威海市、城阳区、青岛市、渤海海峡）、河南省、湖北（江汉湖群、龙感湖）、重庆市、四川省（西昌市、南充市）、陕西省（汉中龙江）、甘肃省（兰州市）、新疆（莎车、叶城、喀什、阿克陶县）（旅鸟）；浙江省（宁波市、象山县、温州市、瓯海区、平阳县）、福建省（霞浦县、宁德市、福州市、闽侯县、福清市、惠安县、泉州市、晋江市、厦门市、龙海区）、江西省（鄱阳湖）、湖南省（长沙市、岳阳市、洞庭湖）、广东省（海丰县、揭阳市、澄海区、鼎湖区、番禺区、珠海、深圳）、广西（梧州、合浦、北海）、海南（陵水、清澜港、文昌、万宁、临高、琼山）、西沙群岛（珊瑚岛、金银岛）、南沙群岛（太平岛）、云南省（永善县、石屏县）、台湾省及澎湖列岛、香港特别行政区（旅鸟，冬候鸟）。

5-8月为繁殖期，营巢地在苔原与森林的北限的低洼潮湿地区，有时也会在较干燥的地方筑巢。巢是在地面上的凹陷，用小石块垒成，内衬苔藓植物和地衣。双亲共同孵化和育雏。每巢产4枚卵，孵化为26至27天。雏鸟具硫黄色和黑色的上体，下体白色。在脸颊一有一条白色与黑色的条纹领带。性成熟年龄在两年或三年。

单一物种，无亚种。

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——低危（LC）。

列入《中国国家重点保护野生动物名录》2级。