公元399年，
慕容德打算进攻滑台，部将韩范说：“过去魏人是客人，我们是主人；现在我们是客人，魏人却变成了主人。我们军中人人都非常害怕，不可以再让他们去打仗了。不如先据守一个地方，自己重新创立根本基业，然后才能再筹划考虑发展壮大进取的事情。”
公元401年，南燕国主慕容备德，在延贤堂宴请文武大臣们，鞠仲因为赏赐的东西太多，连忙辞谢。慕容备德说：“你知道拿话来调笑我，难道朕就不知道调笑调笑你吗？你回答我的话不是实话，所以，朕也不过是用虚言空话来赏赐你罢了。”韩范进言道：“作为天子，是不应该说玩笑话的，今天你们两人所说的话，君主与臣下都是不对的。”
慕容德非常高兴，赏赐给韩范绢绸五十匹。
公元406年（
南燕太上二年），慕容德即位一年，非常宠信
公孙五楼；公孙五楼打算独揽朝政大权，于是陷害北地王
慕容钟和征南大将军
慕容法，导致慕容法、慕容钟、
慕容凝、封嵩、
段宏等地方将领相继反叛。
慕容超派遣
慕容镇带兵攻打
青州市（今山东掖县），派慕容昱攻打
徐州市（今
莒县），派右仆射济阳王慕容凝和韩范一起攻打
兖州（今
山东省泰安市东南）。济阳王慕容凝阴谋刺杀韩范，袭击
广固，韩范知道了这件事，集中部队攻打慕容凝，慕容凝逃奔
梁父。韩范收编了他的部队，自己领导着攻打梁父，攻陷了这座城，慕容法逃出投奔
北魏，慕容凝逃出投奔
后秦。
同年，因为南燕国主慕容超的母亲和妻子还在后秦居住。慕容超派遣
御史中丞封恺出使后秦，请求接回来。后秦王
姚兴说：“过去苻氏败亡的时候，皇家御用音乐和那些
歌舞伎人，便都遗留在
燕国。
后燕现在如果愿意做我的一个藩属国，并把那些歌舞伎人送给我、或者送给我一千口
孙吴的居民，那么你们所要求的才可以得到。”
慕容超与大臣们商议这件事，左仆射
段晖说：“
皇帝承继守护江山社稷，不应该因为个人亲情的缘故，就随便降低国家的尊贵名号，况且，皇家御用的音乐是前代君王遗留下来的作品，万万不可拱手送给别人。我看不如派军队到
东晋抢掠吴地的居民送给他们。”尚书
张华说：“侵略掠夺相邻的国家，兵祸就会连绵不断，我们既然可以去抢他们，他们也就可以来抢我们，这不是国家的福分呀！陛下的慈母姻亲正在受人掌握，怎么可以看重虚无的名号，不肯降低声名、委屈求全呢？
中书令韩范曾经与秦王一起做过苻氏的太子
舍人，如果让他去出使，一定会满足我们的愿望。”
慕容超听从了他的意见，于是，派韩范出使后
秦国，呈递奏章，愿做藩属。
公元409年，刘裕北伐
南燕，在
临朐县大败慕容超的军队，斩杀南燕段晖等十多名大将，缴获了玉玺、车、豹尾等物；
宋武帝趁胜追击，抵达广固城，又攻克了广固外城，慕容超退入内城；
乐浪王慕容惠建议韩范去
后秦请求
姚兴援兵，慕容超听从了他的意见
姚兴派遣
右将军姚强，统帅步兵骑兵共一万人，随韩范到
洛阳市与
姚绍会合，然后两个合兵一起去救援南燕，等到被
赫连勃勃打败之后，又派人追上姚强，让他带领部队回
长安。韩范叹息说：“上天让我燕灭亡了！”南燕尚书
张俊从
长安回来，投降了刘裕，又对刘裕说：“燕人所仗恃的，是以为韩范一定能请来秦的军队。现在抓住韩范让他们看看，那么
燕国一定会投降。”于是，
宋武帝一面上疏给朝廷，请求封韩范为
散骑常侍，一面写信给韩范，招降他。
后秦长水校尉王蒲劝说韩范投奔后
秦国，韩范说：“刘裕从一个平民百姓起家，剿灭
桓玄，兴复
晋朝皇室，这次起兵讨伐燕国，所到之处，无不土崩瓦解，这一定是上天的旨意，不是人力所能做到的。燕国亡，那么秦国紧跟着就是第二个，我不能再受一次亡国之辱。”于是，投降了刘裕。刘裕带着韩范绕城一周，城中人见了，情绪顿时一落千丈，人心离散。有人劝说南燕国主
慕容超诛杀韩范全家，慕容超则因为韩范弟弟韩为国尽忠，从无二心，所以赦免了韩范的家属。
慕容德在延贤堂宴请文武大臣们，酒喝得最痛快、情绪最高涨的时候，他对大臣们说：“朕可以和自古以来的什么等级的君主相比？”
青州市刺史鞠仲回答说：“
皇帝是中兴国运的圣明君主，当然与
夏朝的少康帝、汉朝的
刘秀是一样的了。”慕容备德示意左右侍从，赏赐鞠仲一千匹绸缎。