国民革命军第八十八师，由原国民警卫第2师于1932年1月改编，下辖两个旅四个团，是当年国民党部队中最精锐的三个德械师之一。

1932年1月，日本侵犯上海市，第88师参与了一·二八淞沪战役，损失惨重。五年后，七七事变爆发，第88师参加了淞沪会战，著名的“八百壮士四行仓库守卫战”就发生在八十八师的524团。同年12月，日军占领上海攻占中国南京，该师参与了南京保卫战，战前约有6000余人，战后仅500人生还归队。第88师在抗击日本的侵略同时，在1932年和1933年还参与了对鄂豫皖苏区、中央革命根据地的围剿，最终，于1949年12月在解放战争中被歼灭。

1932年1月，原警卫军所属的第2师改编为第88师，该师下辖两个旅四个团。同年2月，第88师隶属于第5军，并参与了淞沪作战。战后，第88师脱离了第5军的建制。5月份，第88师从杭州出发前往武汉，转隶于第13军。6月，该师一部分兵力部署在广水、花园地区，作为围剿鄂豫皖苏区（1932年6月下旬至10月中旬）的预备队使用。围剿行动结束后，第88师再次脱离了第13军建制。

1933年10月，两个补充团被编入第36师。11月29日，第88师从江苏省进入浙江省，并于12月下旬调入福建省。1934年2月至5月间，该师驻扎在南平市地区。7月至9月，第88师参加了对中央革命根据地进行的第五次“围剿”（1933年10月至1934年10月）。随后，于11月隶属驻赣绥靖公署驻赣预备军第3纵队，并被调往湖北。1935年2月，部队由宜昌市返回南京途中改道进入皖，之后不久又调往四川省。同年5月至1936年2月，第88师驻防在万县，并取消了补充团的编制，维持下辖两旅四团的结构。

1936年3月，第88师由四川调回南京和无锡。7月下旬，该师调往广东省，进驻广州市。11月，第88师返回无锡、苏州市、常州、江阴等地。1937年8月12日，第88师进入上海市。9月12日，编入第72军。1938年5月，转隶第71军。期间，5月22日，龙慕韩师长放弃兰封城。因失守责任，龙慕韩于6月17日在武汉被枪决。1939年5月，第88师裁撤了旅部，改为直辖三个团。1947年3月12日，该师在吉林农安、德惠市遭歼灭后进行了重建。5月18日，在德惠城南再度被歼灭，师长韩增栋阵亡。6月1日至2日，在昌图县地区残部被歼灭。之后再次重建。1948年3月12日至13日，在吉林四平又一次被歼灭。该师残部最终编成一个团（团长杨光耀），直接归军部指挥。8月上旬，该师军官由沈阳市空运至锦州市进行整补，并拨隶新编第8军。10月15日，在辽宁锦州遭遇歼灭。之后再次重建，并重新归属于第71军。

1949年8月4日，中央军第88师在湖南长沙发生起义，并于7日重新加入国军序列。12月7日，在广西水淳西南的大塘墟被歼灭大部分兵力。12月9日，在上思县地区又有4000余人被歼灭。这标志着中央军第88师的历史终结。

1932年1月，日本侵略者为转移国际上对九一八事变的关注，蓄意在上海挑起事端。日方先居心险恶策划“日僧事件”，并以此为借口焚毁上海市民族企业三友实业社毛巾厂，后又煽动侨民上街游行、制造混乱、袭击华人商店。1月28日夜，侵华日军进攻上海闸北地区，驻上海的中国守军国民革命军第十九路军在总指挥蒋光、军长蔡廷的率领下奋起抗战，随后，第八十八师与南京的87师及中央军校教导队一起组成国民党第五军，由张治中将军指挥，火速驰援淞沪会战战场的十九路军。

二月二十日，敌飞机结队成群向88师阵地掷弹，步兵则借飞机炮火掩护，向其攻击前进。88师和兄弟部队顶住了日军3天3夜的炮火，最终鬼子不但没拿下庙行，还伤亡3000多人。但终因国民政府妥协退让、后援不继，中国军队被迫后撤。1932年5月5日，在英、美等国所谓的“调停”下，国民政府签订了屈辱的《淞沪停战协定》。第八十八师在这一役损失最为惨重，其中光是排长以上各级军官，就阵亡66名、受伤146名，阵亡士兵高达1091名，伤1698人。

1937年“七七”卢沟桥事变后，日本海军又在上海地区寻衅挑战。1937年8月9日，日本海军中尉大山勇夫等两人驾车闯入上海虹桥国际机场挑衅，被驻军保安队击毙。日军借此事件派军舰游弋黄浦江及长江口，作进攻威胁。为抢得战争主动权，中国第九集团军总司令张治中奉令率领第87、88师等部向上海市推进，并于8月13日奉令向日本驻沪海军陆战队虹口基地发起围攻，试图赶敌下海。“八一三”淞沪抗战由此展开。

日军大本营随即组建了上海派遣军，以松井石根为司令官，率两个师团开往上海增援，9、10月间，又相继增兵计达30万。中国方面也不断向淞沪会战战场增兵，先后调遣了70多个师赴沪参战。第八十八师自8月13日开战以来，一直就在闸北区作战，最初顶住了日军的十日围攻。后来随着日军在宝山登陆后战役重心北移，八十八师又与日军形成对峙。后来，为掩护全军后撤，八十八师仍坚守闸北市区阵地，死守不退，直至10月27日撤离，足足坚守了两个半月，未失寸土，给予日军重大杀伤，被日军称作“可恨之师”。另外，著名的“八百壮士四行仓库守卫战”就发生在八十八师的524团，该团的谢晋元率领450余人完成了大振军威国威的壮举。

中国官兵以血肉之躯抵挡日军猛烈炮火，舍命卫国，坚持到11月初，粉碎了日军“三月亡华”的妄想。后因日军从杭州湾金山卫等处战场侧翼登陆，对上海市战场形成合围之势，守军为避免更大牺牲，于11月8日起撤离上海。11日，上海沦陷。在与日军激战中，第88师阵亡将士1091名，伤1698人。

日军占领上海后，为“惩”中原地区的抵抗，决定攻占中国首都南京。1937年12月1日，日军大本营下达“大陆第8号令”，命令华中方面军与海军协同，兵分三路，攻占南京。

蒋介石任命唐生智为首都卫戍部队司令长官，部署南京保卫战。唐生智所辖部队有88师和87师、36师、国民革命军整编第七十四师、66军、83军、第2军团、教导总队、宪兵3个团（还有部分警察），总兵力為81000人 。12月初，日军占领镇江市、句容市、溧水区，突破南京外围及复廓防御阵地，直逼南京城垣，88师和其他中国守军与日军展开了空前的拼死决战。7日，日军兵临城下，松井石根司令官从空中投函唐生智劝降。唐生智不予理睬，继续命令各部队“应以与阵地共存亡之决心尽力固守，决不许轻弃寸土。”因敌我力量对比悬殊，南京各城门先后被日军攻陷，守军节节抵抗，牺牲无数。

在守卫雨花台阵地中，88师262旅和264旅六千余名官兵，面对日军第6师团的猛攻，他们依托德式武器的优势，顽强抵抗。日军调集重兵，使用飞机、大炮等重型武器对雨花台进行猛烈轰炸，但88师官兵毫不退缩，与日军展开殊死搏斗。朱赤、高致嵩等将领身先士卒，率领部队与日军进行肉搏战，血战至最后一刻。

日军在拿下雨花台后，以战车、火炮为掩护对中华门发起猛烈进攻。88师师长孙元良率领补充旅与友军协同作战，誓死捍卫国门，用有限的反坦克武器顽强抵抗，击毁数十辆日军战车。然而，在日军猛烈的炮火下，中华门城墙被炸毁，日军趁机突入。尽管守军拼死抵抗，但终因力量悬殊而失守。最终，这次战役88师3个旅长阵亡2个，6个团长阵亡3个，营长阵亡11个，连排长伤亡占全员的十分之八。88师战前约有6000余人，战后仅500人生还归队。12月12日，唐生智奉蒋介石命令，下达守军撤退令。守军各部因撤退失序，多数滞留城内，被日军大量屠杀，损失惨重。13日，南京沦陷，日军开始了惨绝人寰的南京大屠杀。

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谢晋元（1905—1941），字中民，1905年4月出生于蕉岭县，国民革命军第八十八师第五二四团上校团长，追晋陆军少将。1925年，广东大学预科肄业，同年12月，考入黄埔军校第四期政治科学习。1926年10月，任国民革命军陆军第一师排长，参加北伐战争。后任第十九路军蔡廷锴部连长。后任营长、中校团副及旅部参谋主任等职。1941年4月24日，被日伪收买的4个叛兵在早操时，乘谢晋元不备，用匕首将其刺死，时年36岁。

卢志豪（1904年－1932年），又名卢学杰，国民革命军第八十八师五二四团一营少校营附。永嘉县人。生前系黄埔军校第三期步科生，北伐后任教导队教官，后任八十八师五二四团一营少校营附。1932年上海市发生一二八淞沪抗战，卢志豪奉命参战，亲临庙行前线奋勇指挥，不幸壮烈牺牲，牺牲时才28岁。

高致嵩 （1898年-1937年），国民革命军第88师264旅少将旅长。广西岑溪人。1925年7月入黄埔陆军军官学校第3期步兵科。1937年12月与88师262旅死守雨花台，光华门等重要阵地。12月12日下午，杀伤日军数千后，因弹尽与全旅大部官兵壮烈殉国。追赠为中将。

朱赤 （1900年-1937年），国民革命军第八十八师二六二旅少将旅长。江西修水人。1925年7月入黄埔陆军军官学校第三期步兵科。1937年11月奉命率部保卫南京。12月10日，日军第六师团在光华门攻击失败。逐以两个师团三万兵力在飞机，大炮，坦克的协同下猛烈攻击二六二旅防守阵地。守军奋勇死战，阵地也逐渐被破。12月12日下午，朱赤所率残部一百余人因弹尽力竭全部壮烈殉国。

华品章（1902年-1937年），国民革命军第八十八师二六二旅上校副旅长。于1937年12月12日下午，与旅长朱赤率残部一百余人杀伤大量日军后因弹尽全部壮烈殉国。追赠少将。

韩宪元（1902年-1937年）国民革命军第八十八师二六二旅五二四团上校团长。广东省文昌人。于1937年12月12日下午，与旅长朱赤率残部一百余人杀伤大量日军后因弹尽全部壮烈殉国。追赠少将。

八百壮士”守卫四行仓库的壮举尽管没有能够达到蒋介石求取国际支援的目的，但他们不畏牺牲的勇气和英勇不屈的精神，极大振奋了国人的士气，“八百壮士”的事迹在抗战中以各种各样的形式被不断传颂，成为了支撑中国军民获取抗战最后胜利的巨大精神能量。（蒋介石评）

谢晋元部死守闸北区一隅，用以精神打击敌军之一道，今其任务与目的已达，故令其荣誉之撤退。为主帅者，爱惜所部，与牺牲所部，皆应有一定限度，至此乃可不作无谓之牺牲，是乃置之死地而后生也。（蒋介石评）

包含了时任88师师长的孙元良向谢晋元“八百壮士”下达坚守指令，杨惠敏献旗，以及孤军最后撤往租界的有关内容，文字平实，感人肺腑。（孙元良评）

国军第八十八师淞沪抗日阵亡将士纪念坊，位于浙江省西湖区，1934年，由周天初先生筹建，此坊坐北朝南，为纪念墓坊，原坊北有国民革命军陆军第八十八师抗战阵亡将士墓园。牌坊为钢筋混凝土结构，平面呈“一”字形，三间四柱三楼，枋柱上承龙凤枋。主楼正中题“浩气长存”、“气壮河山”，檐下用斗拱，上承庑殿顶。坊柱上为民国二十五年四月浙江省主席黄绍题写的“浩气壮湖山魂来怒卷江潮白，英名缅袍泽劫后新滋暮帐青”，民国三十五年八月俞济时题“华表按青霄一角湖山归战骨，墓门萋碧草十年汗马念前功”和竺鸣涛、宣铁吾题联。

晋元中学，创办于1904年，位于普陀区新村路。1945年抗战胜利，上海光复，为了纪念抗日民族英雄谢晋元将军，学校更名市立晋元中学。

晋元纪念广场，2015年修建，位于上海市晋元路，，“八百壮士”为主题的抗战纪念雕塑矗立在纪念广场上。