腊月是中原地区农历中第12个月的别称，另有除月、末冬、腊冬、嘉平等30多种称呼。

根据《礼记》《周官》等典籍记载，“蜡月”之称最早由蜡祭而来，周代时期，有蜡祭和腊祭之分，腊祭祖先，蜡祭百神；腊为统治阶级所祭，蜡为劳动人民所祭。到了，改“蜡”为“腊”，两者合而为一。由于腊祭的时间是农历的十二月份，所以每年的农历十二月也被称为腊月，直至现在。进入腊月后，各家都开始准备过春节的东西的习惯，和古时进入腊月，各家准备蜡祭有着很深的联系。

腊月里有众多风俗节日，是中华文化中最重要的一个月，如腊八节会喝腊八粥，小年夜祭灶，供上，除夕吃年夜饭、贴对联等等。在中国以外，越南、新加坡等国也使用农历，腊月在其文化中也占有重要地位。

“蜡月”之称最早由蜡祭而来。据《礼记·郊特牲》《周礼·地官·党正》等书记载，蜡祭是西周时期农民的年终祭祀，是一年中关于农事最大的祭典和节日。最初分为蜡祭和腊祭，腊祭祖先，蜡祭百神；腊为统治阶级所祭，蜡为劳动人民所祭。到了秦朝，改“蜡”为“腊”，两者合而为一。由于腊祭的时间是农历的十二月份，所以每年的农历十二月也被称为腊月。

“腊月”称谓与中国农业的兴起繁荣有着密切关系。《易经·系辞》记载：“炎帝作，木为，揉木为耒，教民树艺五谷。”五谷收成后，头代炎帝神农氏便于年终十二月率众“始作蜡以祭告上苍”，蜡祭活动是为了庆祝丰收，并祈求上苍保佑来年更加风调雨顺，土地肥沃。在当时，蜡祭活动有八个方面的内容，称为“八蜡”或“蜡八”。

蜡祭是时代农民的年终祭祀，蜡祭要身着“黄衣黄冠”的“草服”，或称“野服”。是一年中关于农事最大的祭典和节日。又称“大蜡”。蜡祭一般要用猎获的动物献祭，称为“猎祭”，因为跟肉品有关也写作“腊祭”，是大蜡礼中的一个组成部分。

由于“蜡”与“腊”同音，“蜡祭”也被称作“腊祭”，“腊祭”也就成了“蜡祭”的转称。《说文解字》中解释说：“腊，合也，合祭诸神者。”而用来祭祀农神、举行腊祭活动的十二月也被民间称为“腊月”。在进行腊祭活动时，人们常以野外猎获的禽兽为供品，所以“腊祭”亦称“猎祭”。《风俗通义》记载：“阴历十二月也，以是月腊祭百神，故谓之腊月。”到公元前221年，秦始皇统一全国，下令制定历法，正式将冬末初春新旧交替的十二月，改称为“腊月”。佛教传入中国后，由于腊祭日与佛祖释迦牟尼生日相吻合，于是佛教中献粥供佛的习俗与腊祭礼俗相融合，演变为十二月八日熬“”的民俗，并流传至今。

越南是世界上少数几个同中国一样使用农历的国家之一。京族同中国人一样，也把春节视为辞旧迎新的日子。人们一般从农历十二月中旬就开始置办年货，准备过节。越南人每年要置办的年货品种很多，但最不可缺少的大概要数鲜花、年粽、春联和爆竹这几样了。

由于华人的特殊地位，华人节日在新加坡有重要的地位。比较重要的传统节日有春节、中秋节等。春节来临之际，牛车水沿街彩调剧高悬，一派繁荣景象。

在东南亚，马来西亚的华侨华人把春节视为他们一年中最隆重的节日。中国传统的过年时间一般是从小年夜到正月十五，而马来西亚的华人华侨从冬至就开始过年，一直持续到正月十五。

“蜡月”之称最早由蜡祭而来，在古代，腊八节的祭祀作为古人的“岁终大祭”，不仅仅是向神灵和祖先表达感恩、期盼来年的风调雨顺，更是装点了古人平淡而又乏味的严冬生活。传承到今日，蜡月成为中华文化中最重要的一个月。

历经数代传承演变，腊八节与腊八粥合为一体，成为家喻户晓的传统节日和食俗。腊八文化是中华传统文化中感恩精神的具体显现，是中国式感恩精神的文化代表。

春节对于中国人来说，蕴含着“一元复始，万象更新”的寓意，也寄托了“团团圆圆，阖家欢乐”的憧憬。

关于腊八粥的来历也有很多种说法，如“赤豆打鬼”可 以祛疫迎祥的传说，纪念释迦牟尼悟道成佛的熬粥敬佛活动，用杂粮豆果煮成“大家饭”以示对岳飞的纪念以及教育后辈勤俭持家、节约粮食的典故等。历经数代传承演变，腊八节与腊八粥合为一体，成为家喻户晓的传统节日和食俗。在华北地区，人们有在腊八这天泡“腊八蒜”的习俗；在西北，人们会吃一碗“腊八面”；在安徽黄山县，人们则会在腊八前后晒起“腊八豆腐”。

农历小年夜，中国北方地区称之为“小年夜”。祭灶被称为“送灶神”，相传灶王爷每年这天要上天向玉皇大帝禀报一家善恶，到除夕返回，奉旨赏善惩恶，或赐福或降灾。所以家家要打扫得干干净净，供上吃灶糖，让灶王爷多说些好话。根据《礼记·月令》《战国策·赵策》等书记载，两千多年前就有祭灶的风俗，沿袭至今。以前有着“官三民四船家五”的说法，即官府在腊月二十三日，百姓在二十四日，水上人家则为二十五日举行祭灶。如今民间的祭灶活动多留在农村。特色节令食品有饺子、孝义火烧、糖瓜等。

每年从农历小年夜日起到除夕止，中原地区民间把这段时间叫做“迎春日”，腊月二十四则叫“扫尘日”。扫尘就是年终大扫除，北方称“扫房”，南方叫“掸尘”。“尘”与“陈”谐音，寄托人们推陈出新、辞旧迎新的美好愿望。

在腊月二十五这天，将旧的窗户纸撕掉，寓意将去年的不顺心撕掉，新糊上的窗户，就是来年的新盼头。

以前百姓平时吃不上豆腐，认为豆腐是好东西，而到了腊月二十五这天，开始磨豆腐准备过年食用，同时豆腐的“腐”和“富”谐音，二十五磨豆腐，寓意春节过得富富余余，来年的生活也富富余余。

民间传说认为小年夜灶王爷上天后，玉皇大帝大帝会于腊月二十五日亲自下界，查察人间善恶，并定来年祸福，所以人们在这一天里起居、言语都要谨慎，以博取玉皇欢心，降福来年。

送灶神上天后至除夕才迎回，其间人间无神管辖，百无禁忌，民间多嫁娶，被称为“赶乱岁”。乱岁是民众为自己设计的调节社会生活的特定时段，岁末年终，人们有了闲暇与积蓄，对于平时难得有精力操办大事的人来说，这是一个闲暇娱乐的好时机。

“照田蚕”也叫“烧田蚕”“烧田财”，是流行于江南一带的民间祈年习俗。腊月二十五这一天将绑缚火炬的长竿立在田野中，用火焰来占卜新年，火焰旺则预兆来年丰收。

腊月二十五是蒙古族、达斡尔族的宗教性节日。蒙古语称“明干卓拉”，意即千盏灯节。腊月二十五这一天，做“明干卓拉”去庙里点燃，认为点得越多越吉利。这一节日习俗，在新疆维拉特蒙古族中最为盛行。当地群众在这天吃烤牛羊肉，举行传统的体育游艺活动。

腊月二十六，民间还流传着“腊月二十六割年肉”“腊月二十六，里外洗一洗”“ 腊月二十六，洗净禽畜屋”等说法，在各地乡村，这一天是大集市日，集市周边各村的百姓纷纷前往赶集买年货。在这一天有“炖大肉”的习俗。

中原地区传统民俗中在这天要集中洗澡，洗衣，沐浴清香除去一年的晦气，腊月二十七洗浴为洗福禄寿，祈求来年能健健康康，无病无疾。

腊月二十七也是赶集买卖春节物品，如鞭炮，春联等年货。

腊月二十七杀的鸡，整只鸡要放在一个大盘子里，放在桌子的正中央，寓意着大吉大利。

在中国北方，有初一到初五不能动火的习俗，认为各种烹方法的读音都太不吉利，例如蒸同“争”、炒同“吵”、炸同“炸”、烙同“落”。因此，人们在腊月二十八开始着手发面做主食。

腊月二十九，又叫“小除夕”，这一天，人们会进行“祭祖”“打酒”等活动。

腊月二十九叫“小除夕”。家家户户会摆置酒宴，人们往来拜访叫“别岁”。焚香于户外，叫“天香”。春节扫墓请祖的仪式格外郑重。上坟请祖的时间，在腊月二十九日这天，根据地区不同，有的在清晨，有的在傍晚。

民谚说“二十九去打酒”，因为新年团聚，餐桌上酒是必不可少的。在旧时代，人们买不起瓶装酒，只能找瓶子或塑料袋去酒家买酒，俗称打酒。

这是月末的最后一天，是中国人最重要的节日，北方人过年习惯吃饺子，在饮食的选择上具有更多的选择性。

年红，是春联、门神、窗花、年画、福字等过年时所贴的红色喜庆元素统称。过年贴年红（挥春），是中原地区民间由来已久的风俗，寄托了人们对幸福生活的向往，对美好未来的祝愿。

中国民间有“开门爆竹”一说。放爆竹可以创造出喜庆热闹的气氛，给人们带来欢愉和吉利。

除夕守岁是年俗活动之一，守岁之俗由来已久。守岁的民俗主要表现为所有房子都点燃岁火，合家欢聚，并守着“岁火”不让熄灭，等着辞旧迎新的时刻，迎接新年到来。

压岁钱，是过年习俗之一，年夜饭后长辈要将事先准备好的压岁钱分给晚辈，据说压岁钱可以压住邪祟，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。压岁钱在民俗文化中寓意玉貔貅驱鬼，保佑平安。另一种就是晚辈给老人的，这个压岁钱的“岁”指的是年岁，意在期盼老人长寿。

文天祥 （宋）

燕朔逢穷腊，江南拜小年夜。

岁时生处乐，身世死为缘。

鸦噪千山雪，鸿飞万里天。

出门意寥廓，四顾但茫然。

祭灶诗

吕蒙正 （宋）

一碗清汤诗一篇，灶神今日上青天。

玉皇大帝若问人间事，乱世文章不值钱。

祭灶词

范成大 （宋）

古傅腊月二十四，灶君朝天欲言事。

云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。

猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。

男儿酌献女儿避，酒烧钱灶君喜。

婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔；

送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，

乞取利市归来分。

祭灶诗词之二——七绝篇

苏轼 （宋）

北船不到米如珠，醉饱萧条半月无。

明日东家当祭灶，只鸡斗酒定吾。

祭灶与邻曲散福

陆游 （宋）

已幸悬车示子孙，正须祭灶请比邻。

岁时风俗相传久，宾主欢娱一笑新。

雪鬓坐深知敬老，瓦盆酌满不羞贫。

问君此夕茅檐底，何似原头乐社神？

小孩小孩你别馋

过了腊八节就是年

腊八粥 喝几天

哩哩啦啦二十三

二十三 糖瓜粘

二十四扫房子

二十五 做豆腐

二十六 煮煮肉

二十七 杀年鸡

二十八 把面发

二十九 蒸馒头

三十晚上玩一宿

大年初一扭一扭

本章节参考资料：

民谚说：“灶王爷，本姓张，骑着马，挎着枪，上天言好事，下界降吉祥。”《后汉书·阴识传》注引《杂五行书》云：“司命帝君名禅，字子郭，衣黄衣。”唐朝段成式《酉阳杂·诺皋记》上云：灶神姓张，字子郭。据说，灶神张子郭，农历八月初三出生，男人女相，爱穿黄色的衣服，人们呼唤他的名字，可以免除灾害。