何璟(1816年―1888年),字伯玉,号小宋、筱宋,
广东省香山县(今
中山市)
小榄镇人,清末大臣。何璟为1847年
丁未科
进士,历任安徽按察使、湖北布政使、福建
巡抚、
山西省巡抚、
江苏巡抚,1872年署
两江总督兼署办理通商事务大臣。1876年入京觐见
光绪帝,即授任
闽浙总督,赐紫禁城骑马。光绪二年(1877年)十二月后兼署
福州将军。
1816年(嘉庆21年)生於广东省香山县(今中山市)小榄。祖父
何文明;父亲何曰愈;生有两子何耀章和何翰章。
英军在广州过冬后,陆续北上大沽口,清廷仓惶失措,何璟连上八道
奏疏,说明战守要略。
认为
天津市和
上海市是战略要点,应多筑楼、墩台,安列炮位,在港口埋下木桩,多派兵丁守护,严禁民船出海。
还主张把
英国与
法国、
美国、
俄罗斯等区别对待,准许正当商业往来,以集中打击英军的侵略气焰。
1865年(同治四年)授湖北布政使,1866年(同治五年)就任。正逢黄陂县水灾,百姓纷纷逃亡到
江汉区一带,社会动荡。何璟上疏朝廷,求得30万两白银赈济款,并通令各州、县积谷备荒、度灾。
太平天国运动被镇压后,
曾国藩着手裁撤
湘军。何璟时任护理
巡抚,吸取前两次裁撤霆营发生兵变的教训,主张秘密行事。由于思虑周密,事情得以顺利进行,还顺势平定了
浠水县的叛乱。
1867年(
同治六年)护理湖北巡抚。当时
捻军正谋划攻打
安庆市,巡抚
乔松年领兵驻
寿县,何璟留居省城。为免书信往来不便,调度贻误战机,何璟改变做法,与总兵喻吉三见机行事,共同击退捻军。省垣收复后,见文案凌散,何璟亲自拟定13条章程,使事务有章可循。率兵镇压捻军因功,赏戴花。
1872年(同治十一年)二月署
两广总督兼署办理通商事务大臣。时
内务府筹办
爱新觉罗·载淳大婚(册立皇后阿鲁特氏孝哲毅皇后),要准备大批供赏赐用的缎匹。何璟以巨款难筹,奏请酌减,朝旨命减半简办,节省经费100万两。
1878年(光绪四年)五月
福州市发大水,何璟连续7昼夜督率赈济灾民工作,自己带头捐赈银2000两为官绅作榜样。洪水退后,他主持疏通洪塘江,基本上消除了水患。
1883年(光绪九年)中法交涉事起,
中法战争,
法军向驻越南山西的清军发起进攻。由于中法谈判陷入僵局,
法国所索未遂,便组成以
孤拔为舰队司令的
远东舰队,窜至
福州市、基隆。何璟鉴于闽、台地区兵力不足,增募兵勇,在五虎门、福宁、
海口市、
厦门市、
莆田市、
泉州市、
漳州市、
台北市、
台南市、澎湖等处布防。
何璟因杨在元熟悉
台湾省形势,令其暂署台湾镇总兵,偕同将军穆图善、
巡抚张兆栋共同布置战守机宜,并上疏从闽海关及藩、盐二库中拨款,以济军需。
(图为光绪9年12月18日,军机处档摺件,奏请以杨嵩生补闽省闽安协副将。典藏单位:
台北故宫博物院博物院图书文献处)
七月十三日开始,
孤拔率法军舰陆续开入福州马尾港,日夜监视
福建水师,作进攻福建水师和
马尾造船厂的准备,还扬言要攻取福州。时清廷尚未对法宣战,何璟在不平等条约束缚下不敢阻其开入。
七月十五日,何璟、张佩纶等就此电京请示,指出法人实有占据要害、先发制人之意;如果朝廷决意宣战,请于复绝法使之先,预授机宜,命中国军队首尾合击,水陆并举,较为得计。而朝廷下旨严令谨守条约,切勿生衅。何璟等又屡次奏请南、
北洋水师增援。清帝允准,而控制这两支水师的
曾国荃、
李鸿章却不派舰应援。何璟又与
张佩纶等奏请堵塞
闽江口、向停泊马尾的法军舰发动先发制人的进攻,但清廷枢臣并不以为然。
八月二十三日中午,何璟收到
法国法国驻
福州市领事下的宣战书,即电告
马尾镇、长门两要塞,但长门电讯中断不达,马尾则尚未收到
电报,法舰已先开炮。
福建水师的9艘舰船和马尾船厂均被击毁。何璟因战败被即行革职。回粤归里后,晚年在粤应元书院讲学。