1997年,方晓莉参演古装
历史剧《
康熙情锁金殿》。2005年,在
何群执导的战争剧《
吕梁英雄传》中,饰演女一号吴秀英。次年,主演刑侦剧《
警察使命》,饰演姬丽。2008年,在电视剧《
刻不容缓》中饰演孔献民一角。2009年至2012年,相继出演《
倚天屠龙记》《
丑角爸爸》等多部影视剧。2013年,出演献礼
母亲节的
微电影《
发现·幸福》母子篇,影片上映第一天点击数就超过10万。2015年,出演古装谋权剧《
琅琊榜》。次年,出演年代剧情电影《
国酒》。
2017年,在电视剧《维和陆战队》中,饰演女一妈妈方红。次年,出演由
周迅、
霍建华主演的古装剧《
如懿传》,在剧中饰演
那尔布夫人。2019年,参演《
我在未来等你》。次年,出演的文化传记电影《
大傩·董春女》上映,该片获得了第8届马洛卡国际电影节评审团大奖。此后,还参演青春励志剧《
壮志高飞》。2023年,参演《
外婆的新世界》《
欢乐颂4》等电视剧。2024年4月9日,方晓莉出演的都市情感剧《承欢记》播出。
1997年,方晓莉参演古装
历史剧《康熙情锁金殿》。2004年,出演由
张铁林、
张国立、
王刚主演的系列古装喜剧《
铁齿铜牙纪晓岚第三部》,饰演常妈。次年,在
何群执导的战争剧《
吕梁英雄传》中,饰演女一号吴秀英。2006年,主演刑侦剧《
警察使命》,饰演姬丽。此后,参演
陈胜利执导的家庭伦理剧《
女儿,我该怎么爱你》,饰演嫂子凤喜,是个强势人物,不把丈夫放在眼里,对于小姑锦芳也是居高临下。
2008年,在电视剧《刻不容缓》中饰演孔献民一角。次年,出演由
邓超、
安以轩主演的古装剧《
倚天屠龙记》,在剧中饰演
易三娘。2010年,与
李亚鹏、
狄龙主演年代家族传奇剧《
血色沉香》,在剧中饰演大少奶奶淑娴。接着,还出演《
白银谷》《
龙行天下》等电视剧。2012年,在
李保田、
王晓晨主演的都市亲情剧《
丑角爸爸》中饰演剧团团长
吴镇宇的妻子
马艳丽。
2013年,在都市家庭剧《
甜蜜计划》中饰演
韩露。随后,出演爱情剧《
真爱惹麻烦》,在剧中饰演柳芳仪。接着,在
赵宝刚、侣皓执导的都市情感话题剧《
老有所依》中饰演
方琼的大女儿雷爱华。同年,出演献礼
母亲节的
微电影《
发现·幸福》母子篇,影片上映第一天点击数就超过10万。2014年,参演
陈健执导的近代革命剧《
勇士之城》,在剧中饰演凤老板。随后,在异能青春偶像剧《
不一样的美男子》中饰演女主角
童雨晨的母亲
冯岚。同年,主演的新女性题材电影《
断桥》上映,在影片中饰演从农村外出打拼的个体经商户晏萍一角。
2017年3月,出演电视剧《
人民的名义》,饰演吕州市市委书记
易学习的淳朴妻子毛娅,该角色给观众留下了深刻的印象。随后,参演电视剧《
狐狸的夏天》,饰演男一号的妈妈
傅晚瑜。接着,主演电视剧《
被催眠的催眠师》,在剧中饰演铃之催眠师宗主一角,一改以往温婉贤淑形象。7月,参演电视剧《
醉玲珑》,饰演殷贵妃。10月,参演电视剧《维和陆战队》,饰演女主角的妈妈
方红。次年,参演电视剧《
如懿传》,饰演如懿母亲
那尔布夫人。
2021年1月,参演的脱贫攻坚剧《
江山如此多娇》开播。接着,出演的古装剧《
锦心似玉》开播,在剧中饰演罗大太太。3月,参演热血青春竞技剧《
荣耀乒乓》开播。同年,还参演了青春励志剧《
壮志高飞》饰演夏母、百年献礼剧《
那些日子》饰演彭夏英、爱情都市剧《
赖猫的狮子倒影》饰演林雅莲。2022年2月,参演的电视剧《
我们的婚姻》开播。7月,参演的电视剧《
星汉灿烂》在
腾讯视频开播。接着,参演的电视剧《
民国大侦探》在
爱奇艺首播。同时,参演的电视剧《
欢乐颂3》开播,饰演李其行母亲。9月,参演的电影《
无负今日》上映,在影片中饰演
谭得伶。随后,参演的法制剧《
底线》开播,在剧中饰演苏淑芬。同年,还参演电视剧《
风吹半夏》。
2023年2月,参演的电视剧《
女士的品格》开播。5月,参演
姜秀琼执导的女性题材情感剧《
外婆的新世界》在爱奇艺开播。6月,参演的电视剧《
繁华似锦》开播。之后,参演的电视剧《长相思 第一季》在
腾讯视频开播。9月,参演电视剧《
九义人》在腾讯视频播出。 接着,参演电视剧《
最遥远的距离》播出。11月,参演的电影《热搜》定档上映,在影片中饰演
李丽芬。2023年12月5日,参演的电视剧《
点心之路》播出。2024年3月11日,方晓莉参演的电视剧《
江河之上》播出。2024年4月2日,方晓莉参演的电视剧《
惜花芷》播出。4月9日,方晓莉参演的都市情感剧《承欢记》多平台播出。2024年7月2日,方晓莉参演的当代工业都市剧《
沸腾的群山》在央视电视剧频道首播。8月3日,方晓莉参加第37届
大众电影百花奖活动。
方晓莉在电视剧《
人民的名义》中饰演
易学习淳朴妻子毛娅,给观众留下了深刻的印象,被观众友好调侃好女人也贿赂
沙瑞金。大赞方晓莉演技:把人物刻画的很到位,大方得体淳朴,朴素无华,知足感恩,中年妇女确带着点小女孩的纯真娇憨,一点也不违和。很多观众通过这个角色感知女人知足常乐,好好的经营自己给爱人最大的理解和信任,才是一生的追求。(网易评)
实力派演员方晓莉因为多次出演古装剧中的皇后贵妃和现代剧中的男女主妈妈,被称为国民皇后、时尚星妈。在《
被催眠的催眠师》中一改温婉贤淑形象饰演
日本邪恶催眠师组织宗主,她将带领手下使用催眠铃和独门绝技盘丝制造一连串诡异凶案,与男女主展开明争暗斗。(网易娱乐评)