湘桥区，隶属广东省潮州市，是潮州市的中心城区，区政府驻地为潮州市新洋路湘桥区党政办公大楼。辖区总面积为325.33平方千米，东与饶平县、汕头市澄海区交界；西与潮安区、枫溪区相连；南与潮安区、澄海区相接；北与潮安区、饶平县接壤。截至2023年初，全区常住人口为57.75万人。截至2024年1月，湘桥区下辖5个街道、4个镇，55个社区居委会和120个行政村。

1991年12月，经国务院批准，潮州市升格扩大区域，原潮州市的区划为新设置的湘桥区和新恢复的潮安县；1992年4月23日，湘桥区正式挂牌办公。区辖下陶瓷、服装、食品、生物医药等支柱产业勇挑大梁，推动全区经济逆势增长。2023年，湘桥区全区生产总值为317.59亿元，同比增长0.2%。其中，第一产业增加值10.46亿元，第二产业增加值83.33亿元。

湘桥区是潮州市文化的主要发源地和核心保存地。境内的笔架山、金山区、葫芦山和韩江形成“三山一水护城郭”的独特自然风貌，与广济桥、开元寺、韩文公祠等名胜古迹相辉映，既是旅游胜地，也是历代郡、州、路、府、道和行署、专区、市、县行政机关所在地。2022年，湘桥区被颁授平安广东省建设“一星平安鼎”。

今湘桥区属地在秦时属南海郡地，汉为南海郡揭阳市地。

东晋咸和六年（331年）分南海郡立东官郡，析揭阳地置海阳县以属东官郡，湘桥地域属海阳县。

晋朝义熙九年（413年）分东官郡立义安郡，湘桥地域属义安郡海阳县。梁置东扬州，后改称瀛州，湘桥地域属瀛州之义安郡。

隋开皇十年（590年）废义安郡，省海阳县，在义安郡境置义安县，湘桥地域属义安县。开皇十一年（591年）在义安郡境立潮州市。历唐至清，湘桥地域均属潮州之海阳县。

民国三年（1914年），因与山东省海阳县同名，海阳遂改为潮安区，湘桥地域属之。民国十九年（1930年）10月，实行分区自治，潮安县分8区，今湘桥地域属第一区（中山区）。辖长融、仁贤、里和、艮德、东关、西关、南关区、北关8个镇和南厢、北厢2个乡，今之意溪镇其时属第三区（荣意区）。民国二十九年（1940年）潮安实行新县制，把原8个区合并为5个区。今湘桥地域直属潮安县政府管辖，有里和镇、艮德镇、长仁镇、东关镇、西关镇、南关镇、北关镇、南厢乡、北厢乡。意溪镇仍属第三区。民国三十五年（1946年）1月，潮安区裁区缩编，设20个乡、镇。今湘桥地域为在城镇（包括长仁镇、里和镇、艮德镇、东关镇）之全部及南厢乡、西厢乡之部分。此时意溪为独立之意溪乡。1949年，潮安置8个区，湘桥地域为附城区的全部以及仁和区、荣意区的部分。

新中国成立初期，潮安行政区划及名称仍沿袭旧制。1950年，潮安原8个区按顺序改为第一、二、三、四、五、六、七、八（区），今湘桥属地城区及近郊为第一区；同年7月改为城关镇，置桥东、西关、南关、北关、第一、第二、第三、第四、第五、第六10个办事处；意溪属第三区。1953年1月，城关镇、意溪镇区以及城关镇郊的厦寺乡和宫后村从潮安县划出，设立潮安市，同年7月改称潮州市，为省辖。下辖汤平街道、西湖街道、第三街道、第四街道、第五街道、第六街道、第七街道；今凤新街道除东埔村属潮安第二区外，大部属潮安第一区。1955年5月，潮州市7个街道按地名更改名称，分别是：汤平、西湖、北马、太平、南春、桥东街道和意溪镇。

1956年1月，第六街道（意溪）撤销街道建制，划归潮安区管辖；潮安县的沙洲乡、吉街乡划归潮州市管辖。潮州市辖汤平街道、西湖街道、第三街道、第四街道、第五街道、第七街道。

1958年11月，撤销潮州市建制，原所辖行政区改设城关镇人民公社，下辖湘桥、西湖、金山、太平、南春5个管理区。

1959年7月，城关镇人民公社改为潮州镇（县级，隶属潮安县）。

1960年9月，潮州镇5个管理区改称分社。1976年，潮州镇5个分社（管理区）分别改称第一、二、三、四、五街道。

1980年，从潮安区析出潮州市，恢复潮州市建制，隶属汕头地区。辖区为原潮州镇、潮安县的镇郊公社以及意溪公社的下津大队，磷溪公社的卧石、社光、六亩、黄金塘4个大队。下辖第一街道、第二街道、第三街道、第四街道、第五街道、城东公社（1981年12月改称桥东公社）、城西公社。

1983年7月，潮安县并入潮州市。1984年，潮州市城区7个街道改变名称：第一街道改称湘桥街道，第二街道改称西湖街道，第三街道改称金山街道，第四街道改称太平街道，第五街道改称南春街道，第六街道改称西新街道，第七街道改称桥东街道。其中西新街道于同年5月从西湖街道析出成立。1987年1月，城西区改为城西街道。

1989年1月，潮州市归省直接领导，并享受市（地）一级经济管理权限。1990年1月，潮州市定为副地级市。

1991年12月，潮州市升格扩大区域，原潮州市的区划为新设置的湘桥区和新恢复的潮安区。

湘桥区于1992年4月23日正式挂牌办公。1992年5月，从潮安县的枫溪镇划出陈桥、凤山、花园、大新乡等13个管理区和古巷镇东埔管理区，设立凤新街道。至此，湘桥区下辖湘桥、西湖、金山、太平、南春、西新、桥东、城西、凤新9个街道和意溪1个镇。 

2013年6月28日，经国务院批准，将潮安县（2013年7月改为潮安区）的磷溪镇、官塘镇、铁铺镇三镇划归潮州市湘桥区管辖。

湘桥区位于潮州市中心城区，中心位置约在东经116°38′，北纬23°40′，东与饶平县、汕头市澄海区交界，西与潮安区、枫溪区相连，南与潮安区、汕头市澄海区相接，北与潮安区、饶平县接壤，辖区面积为325.35平方公里。

湘桥区总体地貌是北部高，南部低，自北向南倾斜，由山地、丘陵、平原逐渐过渡。湘桥区地形可分为山地、丘陵和平原三种。山地面积约80平方公里，约占全区总面积的53.3%；丘陵面积约20平方公里，约占全区总面积的13.3%；平原面积50平方公里，约占全区总面积的33.4%。

湘桥区境内山脉多为北北西和北北东走向。以桥东和意溪为主要丘陵区，丘陵地貌较为破碎，分布也较分散。平原区主要是在韩江西岸的城区，以竹竿山顶点，向南作扇状扩散展开，南连接潮安区。

湘桥区境内主要山峰海拔都在千米以下。城区的笔架山（韩山）121米、葫芦山72.4米、竹竿山122米，意溪镇的草岚武山888.4米（饶平界山）、南山431米、客鸟尾山533米、黄山255米、大坪湖山337米（归湖界山）、金凤山114米、成林峰218米、凤新街道的光公帽山298米（归湖界山）、大旦山178米。

湘桥区属南亚热带海洋性季风气候，雨量充沛，气候温和，夏长冬短，日照充足。年平均雨量1668.3毫米，年平均气温21.7°，年平均日照1996.6小时，春、夏、秋三季盛行东南风，冬季为偏北风，极少霜期。

韩江干流

湘桥区主干河道韩江自西北向东南斜穿境区。韩江上游分为梅江和汀江。潮州市河段在广济桥南分东、西、北三溪分流入海。分流的北溪，在澄海东里与南溪汇合后，经义丰溪入海，长30公里。东、西溪曲折南流，中部由蓬洞河相互沟通。东溪经莲阳河北港入海，长38公里；西溪下游再分梅溪、新津河、外砂河入海，长42公里。若以潮州市界为起止点计，干流韩江（入市境至北溪口）长31.4公里；西溪33.6公里；东溪13.1公里；北溪17.9公里；四流合计总长96公里。 

桂坑水

桂坑水发源于饶平县坪溪尖石，流经饶平县坪溪，湘桥区意溪镇、桥东街道、潮安区磷溪镇，最后在磷溪镇的温湖汇入韩江支流北溪。流域总集雨面积117平方公里，河长31公里。桂坑水上游坡陡流急，下游河床窄浅水流滞慢，上游河床比降34.4‰，下游河床比降0.40‰，全河道平均坡降14.l‰

文祠水

文祠水发源于潮安区凤凰镇和文祠镇交界的牛踏溪石坑水，流经文祠、意溪镇并归槽文祠截洪后，直接注入韩江。流域总集雨面积63平方公里，河长18.6公里，河流坡度为6.5‰。 

三利溪

三利溪是北宋时开挖的人工渠，在市区境内的人工河长5.5公里，集雨面积18.87平方公里。原经南门涵、环城西路、新乡、云梯等地于枫溪长美流入西山溪。

湘桥区的矿产资源主要有“飞天燕”白陶土（瓷石矿）、建筑用石矿、砖瓦粘土矿、河砂、花岗石和黄蜡石等。其中瓷土矿埋藏量丰富，探明储量3200多万吨。建筑用石矿和河砂矿量也丰富，主要分布在意溪镇、凤新街道和韩江河道一带。 

湘桥区境内山区林地材用林树种有100多种。主要有：马尾松、杉木王、三尖杉、南方红豆杉、黄杞、珍珠栗、锥栗、、南岭栲、木荷、大果石柯、朴树、榔榆、白桂木、榕树、木芙蓉、阴香、樟、黄樟、山胡椒、潺槁木姜子、华楠、黄楠、绒毛润楠、树、细柄蕈树、海南蕈树、大果狗牙花属、杜仲、猴耳环、皂荚、苦木、苦楝木、香椿、红椿木、油桐、五月茶、秋风、黄桐、粗糠柴、乌桕、南酸枣、铁冬青、无患子、香皮树、笔罗子、木珊瑚、中华杜英、破布叶、木棉、假苹婆、真榊、木荷、胡杨泪、薄叶红厚壳、木竹子、岭南山竹子、栎木、长叶柞目、八角枫、长毛八角枫、铁榄、乌木、罗浮柿、黄牛奶树、老鼠矢、破布木、厚壳树、山牡荆等。

湘桥区境内野生药用植物有1000多种。主要有：垂穗石松、卷柏、海金沙、金毛狗、乌毛蕨（贯众）、三尖杉、蕺菜（鱼腥草）、山蒟、粗叶榕、火炭母草、美洲商陆、威灵仙、山木通、黄连、阔叶十大功劳、木防己、冷饭团、异形南五味子、龙芽草、金樱子、望江南（草决明）、决明、金钱草、绿花崖豆藤、野葛、鸡骨香、秤星树、毛冬青、粤蓝果蛇葡萄、翻白叶树、毛花猕猴桃、黄毛猕猴桃、阔叶猕猴桃、了哥王、金锦香、刚毛刺五加、女贞、华马钱、马蓝、匍匐九节、茜草、毛钩藤、山银花、艾、华泽兰、兔耳一支箭、羊耳菊、千里光、、苍耳、淡竹叶、金丝草、广东万年青、细叶姑婆芋、千年健、犁头尖、谷精草、萱草、麦冬、七叶一支花、土茯苓、黑紫芦、仙茅、射干、红豆蔻、艳山姜、石斛、石仙桃、绶草等。 

湘桥区境内有无脊椎动物：环节动物门，主要有参环毛蚓（地龙）、宽体金线蚂蟥（水蛭）等；软体动物门，主要有蚌、中国圆田螺、石螺、蚬、蜗牛、蛞蝓等；节肢动物，主要有蝉、大刀螂、竹筒蜂（乌蜂）、蜣螂（牛屎核）、蜚蠊目、蟋蟀科、蝼蛄科、唇足纲等。

湘桥区境内有脊椎动物：鱼类，据调查，湘桥区除四大家鱼外，野生杂鱼有几十种。主要有鲫、团头鲂、蝙、赤眼鳟、银、泥鳅、、鳗鲡（鳗鲡）、鱼、黄鳝、叉尾斗鱼和圆尾斗鱼等；两栖动物，主要有黑眶蟾蜍、花姬蛙（花狭口蛙）、虎纹蛙（水鸡）、沼水蛙、石蛙（石蛤）等；爬行纲，主要有乌龟、平胸龟、鳖、壁虎（钱龙）、大壁虎（蛤）、蟒蛇（琴蛇）、灰鼠蛇、金环蛇、银环蛇（雨伞柄）、眼镜蛇属和眼镜王等；鸟类，主要有鹈鹕属（布袋鹤）、鸬鹚、池鹭、白鹭、大雁、绿翅鸭、绿头鸭、红脚隼（舅龟鹰）、灰胸竹鸡、鹧鸪、环颈雉、白胸苦恶鸡（黄脚三趾鹑）、白骨顶（泰和鸡）、针尾沙雉、山斑鸠（花甲）、珠颈斑鸠、褐翅鸦鹃（大毛鸡）、小鸦鹃（小毛鸡）、四声杜鹃、杜鹃、桑鹃（嫂侯）、翠鸟科、白胸翡翠、斑啄木鸟、家燕、白头、棕背伯劳、黑卷尾、普通八哥、红嘴兰鹃、秃鼻乌鸦、大嘴乌鸦、喜鹊、乌鸦、鹃鸲、画眉、褐胸嗓、麻雀、红胁绣眼鸟（青啼鸟）等；哺乳类，主要有蝙蝠、狐、猪獾（粉猪）、水獭亚科、果子狸、大灵猫、小灵猫、野猪、鳞甲目、豪猪（河猪）和草兔（华南兔）等。 

截至2017年，湘桥区林地面积14741.9公顷，森林覆盖率50.29%，活立木蓄积量625031立方米。

1991年12月7日，湘桥区辖原潮州市西湖等8个街道，意溪镇及枫溪镇、古巷镇的部分行政区域，区人民政府驻潮州市太平路。

1996年，湘桥区面积176.3平方千米，人口32.9万人。辖9个街道、1个镇：湘桥街道、西湖街道、金山街道、太平街道、南春街道、西新街道、城西街道、桥东街道、凤新街道、意溪镇。

2002年，湘桥区辖9个街道（湘桥、西湖、金山、太平、南春、西新、桥东、城西、凤新）、1个镇（意溪）。

2008年末，全区总面积176.25平方千米，户籍总人口348589人。2009年末，湘桥区辖9个街道（湘桥、西湖、金山、太平、南春、西新、桥东、城西、凤新）、1个镇（意溪），共有49个社区、51个行政村。区政府驻凤新街道凤园路。

2013年8月原潮安县的磷溪镇、官塘镇、铁铺镇划归潮州市湘桥区管辖。 

2013年6月28日，国务院批准同意将原潮安县的磷溪镇、官塘镇、铁铺镇划归潮州市湘桥区管辖。调整后，湘桥区辖湘桥、西湖、金山、太平、南春、西新、桥东、城西、凤新9个街道和意溪、磷溪、官塘、铁铺4个镇。

2017年1月1日，根据《潮州市人民政府关于进一步加强凤泉湖高新区（潮州经济开发区）建设和管理若干问题的决定》，铁铺镇人财物整体托管凤泉湖高新区党工委、管委会管理。 

截至2018年，湘桥区辖9个街道（凤新街道、湘桥街道、西湖街道、金山街道、太平街道、南春街道、西新街道、桥东街道、城西街道）、4个镇（意溪镇、磷溪镇、官塘镇、铁铺镇），区政府驻凤新街道。

截止2021年3月，湘桥区辖5个街道、4个镇、3个其它行政单位，有太平街道、西新街道、桥东街道、城西街道、凤新街道、意溪镇、磷溪镇、铁铺镇、官塘镇、红山林场、开发区、潮州市凤泉湖高新技术产业开发区。

2022年末全区户籍人口51.81万人，比上年末增加0.03万人；常住人口57.75万人，比上年末增加0.01万人，常住人口城镇化率88.76%。出生人口3827人，出生率7.49‰，死亡人口4098人，死亡率8.02‰，自然增长率为-0.53‰，比2021年下降2.06个千分点。

2018年，湘桥区实现生产总值233.15亿元，同比增长6.7%，其中，第一产业增加值4.42亿元，增长7.8%，对地区生产总值贡献率为2.3%；第二产业增加值86.45亿元，增长4.8%，对地区生产总值的贡献率为32.1%；第三产业增加值142.27亿元，增长8.3%，对地区生产总值贡献率为65.6%，第三产业增加值中，交通运输、仓储和邮政业增长10.9%，批发零售业增长5.0%，住宿餐饮业增长2.1%，金融业增长2.2%，房地产业增长4.5%，其他服务业增长13.0%，现代服务业增加值76.45亿元，增长7.1%。全区人均GDP为42236元，增长9.9%，按平均汇率折算人均6382美元，约为全省的48.9%。全区产业结构进一步优化，三次产业结构比例调整为1.9：37.1：61.0。

2018年，湘桥区居民消费价格总指数为102.2%，涨幅同比上涨2.2个百分点。八大类商品价格涨跌情况如下:食品烟酒类价格上涨1.9%，衣着类价格上涨2.7%，居住类价格上涨1.7%，生活用品及服务类价格上涨0.5%，交通和通信类价格上涨1.7%，教育文化和娱乐类价格上涨3.8%，医疗保健类价格上涨5.4%，其他用品和服务上涨0.6%。另外，商品零售价格总指数上涨2.5%，工业生产者出厂价格指数上涨1.6%。

2018年，湘桥区一般公共预算收入4.15亿元，增长6.8%，一般公共预算支出16.79亿元，增长21.1%。其中，一般公共服务支出1.27亿元，增长33.7%；公共安全支出0.18亿元，增长12.7%；教育支出5.17亿元，增长1.9%；科学技术支出0.19亿元，增长45.5%；社会保障和就业支出3.45亿元，增长50.0%；医疗卫生支出3.16亿元，增长5.0%；节能环保支出0.15亿元，增长259.8%；城乡社区事务支出0.46亿元，下降30.1%。民生领域投入资金14.68亿元，占一般公共预算支出87.43%。

2018年，湘桥区税收总收入30.27亿元，比上年增长6.9%，其中工业增值税收入5.09亿元，同比下降7.8%。全区金融机构年末存款余额144.78亿元，比年初增长10.0%，其中城乡居民储蓄余额99.25亿元，增长6.3%，贷款余额44.81亿元，下降16.2%。

2018年，湘桥区固定资产投资总额104.64亿元，比上年增长2.5%。其中，项目投资49.59亿元，下降12.8%；房地产开发投资55.05亿元，增长21.8%。从产业投资情况看，第一产业完成投资0.09亿元，下降87.0%，第二产业17.41亿元，下降9.6%，其中工业技改6.89亿元，下降21.0%；第三产业87.14亿元，增长6.1%。总投资中，基础设施投资24.51亿元，下降6.1%；民间投资79.43亿元，增长8.4%。全年商品房施工面积417.88万平方米，下降7.8%，商品房竣工面积0.06万平方米，下降99.9%，商品房销售面积98.78万平方米，增长9.0%，年末商品房待售面积49.51万平方米，下降29.3%。.

2018年，湘桥区城乡居民人均可支配收入26476元，增长7.9%，其中城镇居民人均可支配收入27673元，增长7.4%，农村居民人均可支配收入16446元，增长9.0%。 

2020年，湘桥区地区生产总值为265.68亿元，按可比价格计算，比上年增长1.5%。其中，第一产业增加值为9.62亿元，增长2.8%；第二产业增加值为75.68亿元，下降0.9%；第三产业增加值为2180.38亿元，增长2.5%。三次产业结构比重为：3.62：28.49：67.89。

2021年，湘桥区地区生产总值突破300亿元，达到300.24亿元，比上年增长9.0%。其中，第一产业增加值9.31亿元，增长3.1%，对地区生产总值贡献率为1.2%;第二产业增加值88.96亿元，增长12.9%，对地区生产总值贡献率为 39.9%;第三产业增加值201.97亿元，增长7.7%，对地区生产总值贡献率为58.9%。三次产业结构比重为3.1%、29.6%和67.3%，第二产业比重提高1.8个百分点。人均地区生产总值52084元（按年平均汇率折算为8075美元)，增长9.1%。人均地区生产总值约全国水平的64.3%，全省水平的53.0%。

2018年，湘桥区完成农林牧渔业总产值7.54亿元，比上年增长5.2%。粮食总播种面积4.25万亩，其中水稻面积1.47万亩、转基因甘薯0.40万亩，粮食总产量1.91万吨，增13.1%；蔬菜种植面积2.62万亩，总产量6.35万吨，增长6.5%；茶叶种植面积0.30万亩，总产量0.04万吨，减少12.4%；水果种植面积1.73万亩，总产量4.67万吨，增长9.7%；生猪饲养量6.11万头，增长6.9%，出栏3.54万头，比增14.2%，年末存栏2.57万头，下降1.7%。 

2022年，湘桥区工业增加值比上年增长5.6%，其中规模以上工业增加值45.55亿元，增长6.1%。分经济类型看，国有控股企业下降0.8%，股份合作企业增长42.1%，股份制企业增长8.6%；分行业看，规模以上六大主要行业实现增加值34.84亿元，同比增长5.9%。其中，化学原料和化学制品制造业增长72.4%，电力生产和供应业增长0.2%，有色金属冶炼和压延加工业、非金属矿物制品业、食品制造业、燃气生产和供应业分别下降24.4%、10.2%、8.6%和19.6%。

规模以上工业利润总额20.97亿元，比上年增长120.3%。企业总资产贡献率12.53%，比上年提高4.01个百分点；资产负债率40.84%，比上年提高1.96个百分点；流动资产周转率2.41次，比上年慢1.03次；工业产品销售率100.1%，比上年低0.8个百分点。规模以上工业企业每百元营业收入中的成本为86.89元，比上年减少5.84元。

2022年，湘桥区建筑业增加值19.92亿元，比上年下降3.2%。在库资质等级以上总承包和专业承包建筑业企业25家，建筑业总产值41.39亿元，比上年增长2.0%；房屋建筑施工面积446.16万平方米，下降10.3%，竣工产值16.64亿元，增长12.5%。

2018年，湘桥区社会消费品零售总额159.60亿元，比上年增长8.9%。限上批发零售业实现商品销售总额108.47亿元，增长6.9%，其中限上批发业商品销售额94.40亿元，增长7.7%；限上零售业商品销售额14.08亿元，增长1.7%。限上住宿和餐饮业营业额4.48亿元，增长6.7%，其中，限上住宿业营业额1.64亿元，增长5.5%，限上餐饮业营业额2.84亿元，增长7.4%。

2018年，湘桥区进出口总额55634万美元，比去年同期增长0.03%；其中出口54016万美元，比去年同期增长0.9%；进口1618万美元，比去年同期下跌22.8%。2018年全年的合同利用外资数是1877万美元，实际利用外资数是3万美元。全年新增外贸进出口权备案企业32家。

2018年，湘桥区交通运输、仓储和邮政业实现增加值7.86亿元，比上年增长10.9%。全年邮政业务总量12.83亿元，增长77.2%，通信业务总量33.56亿元，增长107.1%。

2018年，湘桥区累计接待海内外游客505.8万人次，比增50.1%，旅游总收入59.6亿元，比增49%。古城对外开放的“非遗”等文化展馆已达数十家，茶馆30多家，客栈57家。

零售业

2013年，湘桥区社会商品销售总额256.20亿元，比2012年增长10.66%。社会消费品零售总额91.56亿元，比2012年增长8.18%。2013年居民消费价格总指数为102.0%。

固定投资

2013年，湘桥区固定资产投资完成60.24亿元，比2012年增长30.28%。其中第二产业投资13.47亿元，比2012年增长24.72%；第三产业投资46.77亿元，比2012年增长31.97%。地产开发项目有海博熙泰、“恒大城”、腾瑞房地产、宏天广场、紫莲森林度假村等。8个列入市重点建设项目完成投资28.13亿元，完成年度计划135.19%，固投与重点项目完成情况均居全市第一。“三旧”改造建设步伐加快。湘桥区共申报改造总面积约11000亩。已获市政府批准的改造项目31个，面积4151.36亩，预计总投资额约315亿元，总建筑面积约907万平方米。2013年改造开工建设项目完成投资15.81亿元，占年度计划投资额的143.6%。

对外经济

2013年，湘桥区海关累计进出口总额56756万美元，同比增长2.7%，其中出口额为54470万美元，比增1.8%；进口额为2286万美元，比增32.8%。金潮、金嘉德两家企业已获批“广东省名牌产品”称号，桦达陶瓷获得“广东省著名商标”称号。2013年湘桥区区共批准外资项目2个，实际利用外资117万美元，合同利用外资103万美元。

潮州工夫茶，有广义与狭义两种说法。广义上说，工夫茶指以乌龙茶类为冲泡茶种；狭义上说，指讲究水、火、茶叶、茶具、冲法和品尝的茶艺。从“茶道”上考究，潮州市有一套独特的小巧工夫茶具，讲究“高冲低洒”、“刮沫淋盖”、“关公巡城”、“韩信点兵”等一套冲泡手艺和谦恭礼让的茶礼。但这还是小工夫，大工夫则指那些除此以外的更加讲究的包含有哲理、宗教、思想修养和文学艺术等丰富内涵的茶道。因此，潮州工夫茶不论从源流，还是对茶道的研究上，都是具有独特的风味和格调，堪称“中国茶道”的集中体现者。

元宵节张灯风俗起源很上。潮州素有元宵闹花灯的民俗，纱灯（花灯）是节目里耀眼的明珠。纱灯分“企灯”和“活灯”企灯把人物、亭台数阁固定在灯屏上，活灯则安装上不同的机关，使人物的头与手能转动，以至全屏走动。纱灯的特色是：工艺细致，造型美观，比例准确，举手投足，极富舞蹈动感；物饰华丽，一折一皱，皆自然洒脱，栩栩如生。

在许多研究中国饮食文化的学者眼里，潮州菜在饮食王国之中，只是蕞尔小邦，一般只把它归入粤菜系统。

但通行粤菜不能包括潮州菜的特点。地道的潮州菜，在客人入座后，宴席中间和结束之前，要上四五道茶。这是潮州菜的一大特色，粤菜所无。把潮州菜与粤菜放到一起比较，它的特色还是十分明显的。

其一，粤菜用料甚广，河海鱼鲜，禽畜野味，几乎无所不用；潮州菜用料虽然参差似之，但偏重鱼鲜，配以禽畜，野味常用者，蛙鳖而已。

其二，粤菜风味偏重清、鲜、滑、爽，潮州菜也参差似之，而相比之下，潮菜风味，更加清淡鲜美。

其三，潮州菜注重佐食调料，调料的品种和使用的讲究，远远超过粤菜。

其四，潮菜筵席必用小吃配搭，这又与粤菜有别。

潮州方言，即潮州话，属汉语方言八大语系之一的闽南语系。它的词汇丰富，幽默生动，富有极强的表现力，并保存着很多古汉语的成份，因而为越来越多的语言学家所重视。潮州方言有自己的字典《潮州字典》，以及《潮语十五音》等研究地方语言的专著潮州话。潮州人的方言，古朴典雅，词汇丰富，语法特殊，保留古音古词古义多，语言生动又富幽默感。对潮州人来说，潮州话是维系感情的纽带，有巨大凝聚力。尤其在异域他乡。乡音相同，胜似“自己人”。

潮剧从诞生历经明、清、民国和“五四”运动、抗日战争、解放前夕各个不同时期的演变，以及解放后改革发展和各种运动的冲击，在曲折的道路上生存发展，既有繁荣的黄金时期，也有困难的年代。由于潮剧深深地植根于潮州市这片文化沃土，因而得以顽强地生存，并成为有一定影响的地方戏曲剧种，后列为国家级非物质文化遗产予以保护。潮剧的历史，是伴随着农村文化生活贫乏和民俗活动需求而发展的，因而在长期的活动中形成二大功能，一是观赏性（娱乐性），是满足群众文化生活需求的重要形式，其内容对社会生活有着很大的影响；一是仪式性，是民俗活动中一项重要仪式，如游神赛会戏、喜庆祝福戏等，并产生了“五福连”、“六国封相”等一类剧目。

湘桥区土特产有潮州工夫茶、潮州菜、潮州小食和橄榄、金佛手、黄皮、杂交猪、茶叶等。潮式点心，俗称潮州小食，主、杂、荤、素具备，蒸、煎、烤、炸齐全；用料讲究，制作精细，乡土风味浓厚；色、香、味、形俱佳，尤以甜食、海产品著称，是中国点心八大派系之一。

湘桥区有宁波－东莞高速公路、汕汾高速公路过境。

2018年，湘桥区货物运输量1550.61万吨，增长8.7%；货物周转量25.56亿吨公里，增长10.8%；客运量300.72万人，下降1.9%；旅客周转量6.75亿人公里，增长2.2%。

截至2018年末，湘桥区专业技术人员15859人，增长1.3%，其中高级技术职称615人，中级技术职称3992人，初级技术职称11252人。全年立项科技项目14项，省级1项，市级13项；专利申请1354项，专利申请授权量771项，其中发明专利21项；全年申报科技项目17个，立项科技项目14个，新认定省级高新技术企业12家。 

截至2018年末，湘桥区拥有区属各级各类学校103所，完全中学1所，普通高中2所，初中15所，职业技术学校1所，小学76所，成人中学1所，九年一贯制6所，特殊教育学校1所。在校学生总数为62134人，其中普高20390人，职校171人，初中12974人，小学41510人，特殊教育学校63人，全区小学适龄儿童入学率达到100%以上。全区现有幼儿园125所，在园幼儿21344人，学前教育毛入园率达100%，公办和普惠性民办幼儿园比例达80%以上。全区共有教职工3909人（含民校），幼儿教师1613人。实验学校苏东青、南春中学庄健伟被省教育厅授予“广东省第十批特级教师”。城南中学卢志永被评为“南粤优秀教育工作者”，城南实验中学谢纯、意溪中学丁旭标被评为“南粤优秀教师”。 

截至2018年末，湘桥区拥有文化站、文化馆共13个，国家三级图书馆1个。公共图书馆图书藏量6.1万册（含电子书），其中少儿文献0.6万册（含电子书），文化站特级站1个、一级站1个、二级站5个、三级站5个，农家书屋（社区书屋）172家。

截至2018年末，湘桥区共有各类卫生事业机构436个，其中综合医院2个，乡镇卫生院3个，社区卫生服务中心9个，各类门诊部、所242个，专科防治站1个，卫生防疫站171个，卫生机构拥有床位539张，拥有各类卫生技术人员1469人，执业医师和执业助理医师762人，注册护士382人。2018年，全区免疫规划疫苗各苗接种率均在99%以上，全年门诊量194.18万人次。 

2018年，湘桥区各级学校开展儿童象棋、国际象棋锦标赛、拔河、乒乓球、篮球、健身舞表演、跆拳道等多项文体竞赛，组织全区师生参加潮州市第六届中小学生艺术展演活动“阳光下成长”，30多位师生荣获市级各项目各组别奖项，下津博雅学校、城南小学等2个节目代表潮州市参加广东省艺术展演行进打击乐比赛分获省二、三等奖。举办了2018年湘桥区中小学生运动会，打破五项田径记录。 

2022年末，湘桥区城乡居民基本养老保险参保人数16.41万人，增长3.3%；城乡居民基本医疗保险参保人数35.40万人，下降5.5%；城镇职工基本养老保险参保人数7.27万人，增长12.0%；城镇职工基本医疗保险参保人数7.05万人，增长1.2%，其中，失业保险参保人数5.12万人，工伤保险参保人数6.10万人，生育保险参保人数5.36万人。

2022年末，湘桥区在册低保人数3227人。其中，城镇居民最低保障已保人数611人，农村居民最低保障已保人数2616人，低保率占全区户籍人口的0.6%；农村五保供养人数529人。城乡低保对象最低生活保障人均补差水平，分别从每月651元、306元提高到676元、315元。散居孤儿（含艾滋病病毒感染儿童)、事实无人抚养儿童基本生活最低养育标准从每人每月1247元提高到1313元；困难残疾人生活补贴、重度残疾人护理补贴省定标准，分别从每人每月181元、243元提高到188元、252元。

2022年，湘桥区实名注册志愿者人数2.90万人，比上年增加132.0%。拥有志愿服务组织及团体数425个，全年参加过活动的志愿者数1.77万人，累计发布志愿活动数11344个，全年人均志愿服务时长14.5小时，比上年增加9.1小时。全区登记失业人员数688人，全区城镇新增就业人数2365人。

2018年，湘桥区全年造林面积0.0161万公顷，年末全区森林面积1.05万公顷，生态公益林总面积4.61万公顷。全区现有镇级森林公园6个。

湘桥区的旅游景点有凤凰洲公园、人民广场、滨江长廊、古大土庵、别峰古寺、松林古寺、泰佛殿、涵碧楼、葫芦山摩崖石刻、广济门城楼、凤凰塔、已略黄公祠、开元镇国禅寺、许驸马府、广济桥、红山森林公园、饶宗颐学术馆、北阁佛灯等。

主要景点

凤凰洲公园位于韩江大桥下沙洲头，兴建于1999年。公园景观是潮州市八大胜景之一“凤凰时雨”所在地。相传古时凤凰山上的凤凰，慕潮州府城“三山一水”景色，常到这江心绿色的沙洲栖息、游玩。明代隆庆二年（1568年）潮州知府侯必登曾多次游览沙洲，赞其景色清静幽雅，认为这里是传说中凤凰栖息之所，绝非老鸦投林之处，遂把原名的“老鸦洲”改称为“凤凰洲”，井筑建一座十余高的石台，命名为“凤凰台”。 

涵碧楼

涵碧楼位于潮州西湖公园湖畔上，在近代历史上的国民革命军两次国民革命军东征中，周恩来、周逸群等曾驻扎于此。民国十四年（1925年）10月第一次东征时，国民革命军第一军军长、东征军总指挥蒋介石曾住在潮州市，那时他以“左”派面目出现，时常早起来此，手捧中正剑，高声朗读孙中山总理遗嘱。民国十六年（1927年）“八一”南昌起义军转战入粤，周恩来、朱德、贺龙、叶挺、刘伯承、郭沫若等领导人，9月23日进人潮州，至30日撤退，前后共七日，史称“潮州七日红”。楼前被称为英雄树的木棉据说已有400多年的树龄。 

北阁佛灯

北阁景区与北阁佛灯北阁是金山东面的一组楼阁的总称。这里地理位置独特，古城墙在此揽绕金山，亭台楼阁高低错落，曲径幽深。凳临北阁，北堤上“鳄渡秋风”，隔江相望的“韩词橡木”，韩江下游的“湘桥春涨”，“凤凰时雨”诸多胜景历历在目，北阁景区，辟建于宋，形成于明，历代均有兴废。

2020年2月，在“2020中国美食百佳县市”榜单中，湘桥区排名第4位。

2020年6月，被评为第二批广东省全域旅游示范区。

2021年11月3日，被文化和旅游部命名为2021—2023年度“中国民间文化艺术之乡”。